- Elon Musk, Tesla’nın kobalt tedarik zincirindeki çocuk işçiliğiyle ilgili sorunları ele alacağını söyledi. Ancak yüksek teknolojili çözümün yeterli olmadığını belirtiyor.
- Geçen yıl, Tesla’nın yönetim kurulu ve yatırımcıları, Tesla’nın kobalt tedarikçilerinin çocuk ya da zorla işçi çalıştırıp çalıştırmadığını gözlemlemek için dışarıdan bir gözlemci tutma önerisini reddetti.
- Önerinin reddedilmesinden sonra, Elon Musk bu konuda adım atacağını vaat etmişti.
Dünyanın en zengin insanı, Tesla’nın 2023 yılındaki yıllık toplantısında şunları söylemişti: “Kobalt madenciliği konusunda bir soru duydum ve biliyor musunuz? Üçüncü taraf bir denetim yapacağız. Aslında, madene bir web kamerası koyacağız. Herhangi bir çocuk gören olursa lütfen bize haber versin” şeklinde konuşmuştu.
Ancak Forbes’un raporuna göre, Musk’ın vaat ettiği web kamerası gerçekleşmedi. Tesla’nın ana kobalt kaynağı olan Kamoto Copper Co. dünyanın yüksek yörüngeli bir Airbus uydusu tarafından çekilen tek bir fotoğrafı yayınlıyor. Ancak bu fotoğraflar, madenlerdeki detayları net bir şekilde göstermekten uzak ve çocuk işçiliği gibi sorunları tespit etmeye yeterli değil.
Tesla, Kamoto’daki çalışma koşullarının üçüncü taraf incelemelerle incelendiğini ve çocuk işçi çalıştırılmadığını belirtiyor. Ancak Sosyal Adalet için Yatırımcı Savunucuları İcra Direktörü Courtney Wicks, bu tür aylık uydu görüntülerinin ve üçüncü taraf denetimlerinin kobalt ve bakır madenciliği sorunlarını ele almada yeterli olmadığını savunuyor.
New York Üniversitesi Stern İşletme Fakültesi profesörü Michael Posner, sorunun asıl olarak Kongo’daki küçük ölçekli madenlerde olduğunu belirtiyor. Bu madenlerde çalışan yaklaşık 40.000 kişi arasında çocukların da olduğunu ve bu durumun Tesla’nın izlemediği bir alan olduğunu vurguluyor.
Kongo’dan gelen kobaltın Çin’de rafine edilmesi ise izleme sürecini daha da karmaşık hale getiriyor. Posner, “Amerika Birleşik Devletleri veya Avrupa’da bir bataryanın içine konulduğunda, hepsi Çin’de bir yerlerde karışmış oluyor” diyor.
Musk ve Tesla şu anda konuyla ilgili yorum yapmaktan kaçınıyor.
Kobalt, Tesla’nın elektrikli araçları için kilit bir bileşendir ve şirketin bu alandaki lider konumu, onu insan hakları aktivistlerinin odak noktası haline getiriyor.
“Standartların eksikliği ve bunların nasıl uygulandığına dair şeffaflık eksikliği, bizim asıl endişemizdi,” dedi. “Sürdürülebilirlik raporunda kulağa hoş geliyor ama bu konuyu önemseyen ve bunu önemli bir risk olarak gören yatırımcılar için bu denetimlerin etkinliği nedir?”
Kesme Kobalt Kullanımı
Tesla, zaman içinde yeni batarya kimyalarına geçerek kullandığı kobalt miktarını azaltmaya çalıştığını iddia ediyor. Ayrıca yeni batarya paketlerinde kullanılmak üzere metalin daha fazlasını geri kazanıyor ve geri dönüştürüyor. Şirket, 2023 yılında 117 metrik ton kobaltı geri dönüştürdüğünü açıkladı.
Musk, kobaltın ağırlık olarak bir Tesla pilinin sadece %3’ünü temsil ettiğini ve hedefinin sonunda onu kullanmayı bırakmak olduğunu söyledi. Tesla’nın pillerinde kullanmaya başladığı lityum demir fosfat kimyası kobalt içermiyor.
Tesla yıllık olarak ne kadar kobalt kullandığına dair yeni ayrıntılar vermedi. Ancak pil üretiminde kullanılan metallerin talebini takip eden Benchmark Mineral Intelligence, %3’lük rakamın esasen doğru olduğunu düşünüyor çünkü malzemenin emtia fiyatı son iki yılda yarıdan fazla düştü.
Benchmark’ın baş veri sorumlusu Caspar Rawles, “Hücrelerdeki kobaltı azaltma hareketi, kobalt piyasasının yaşadığı mevcut arz fazlası dönemiyle bağlantılı olarak daha düşük fiyat ortamı nedeniyle birçok hücre ve otomobil üreticisi için genel olarak daha az öncelik haline geldi,” dedi. “Kobalt tüketimi birim bazında yavaş bir düşüş eğilimi gösterse de, artan araç satışları nedeniyle genel tüketim artıyor ve bu da hücre seviyesindeki herhangi bir azalmadan çok daha ağır basıyor.”
Cenevre İş ve İnsan Hakları Merkezi ile birlikte kobalt madenciliği üzerine yapılan bir çalışmada, Posner ve ortak yazarları, zanaatkar madenlerde yaşanan işgücü sorunlarını engellemenin en iyi yolunun, bu operasyonların tedarik zincirinde oynadığı rolü resmi olarak kabul etmek ve koşullarını iyileştirmek için çalışmak olduğunu savunuyor.
Posner, “Bunu görmezden gelmek ve bu onların sorunu değilmiş gibi davranmak yerine, bunun da tedarik zincirimizin bir parçası olduğunu ve bu sahaların çocukların çalışmaması ve insanların güvenli koşullarda çalışması için bir resmileştirme süreci olduğundan emin olmak için ne yapmamız gerekiyorsa yapacağımızı söylemeliyiz,” dedi.
Watenphul ise Glencore’un zanaatkar madenciliğin “birçok ülkede istihdam ve gelir kaynağı” olduğunu kabul ettiğini ve mümkün olduğunca sorumlu bir şekilde meşrulaştırılmasına yardımcı olmayı desteklediğini söyledi.
“Kobalt tüketimi birim bazında yavaş bir düşüş eğilimi gösterse de, artan araç satışları nedeniyle genel tüketim artıyor.”
Derleyen: Dilan Gicgel
