Yılın Su Altı Fotoğrafçısı yarışmasına 2023 yılında yaklaşık 6.000 başvuru yapıldı. Bu yılki yarışmanın kazanan fotoğrafı bir nehir yunusu ya da “boto”nun alacakaranlıkta su yüzeyinin hemen altında avlanırken çekilen fotoğrafı oldu.

Fotoğraf, yerel efsaneye göre yunusların geceleri kadınları baştan çıkarmak için yakışıklı erkeklere ya da “botos encantado”ya dönüştüğü Amazon’da çekildi.

Çekimin arkasındaki fotoğrafçı Kat Zhou, “Bu zor boto dönüşümüne tanık olmasam da gün batımında bu güzel memeliler beni farklı bir şekilde büyüledi. Botoların bazen gagalarını nasıl suyun üzerine çıkardıklarını gördükten sonra, gün batımında bölünmüş bir çekim yapmak istediğimi anlamıştım. Su o kadar karanlıktı ki kör çekim yapıyordum ama bu yunus bana mükemmel bir poz ve gülümseme verdi!” dedi.

Zhou’nun fotoğrafı yarışmaya 72 farklı ülkeden gönderilen 6.000 fotoğraf arasından seçildi.

Yarışmanın jüri üyesi Alex Mustard’da fotoğrafla ilgili “İlk bakışta basit, sonra tek kelimeyle mükemmel. Karanlık, tanenli sularda Kat, bu nadiren fotoğraflanan ve savunmasız türü mükemmel anda yakalayan çarpıcı bir kompozisyon yaratmış.” ifadelerini kullandı.

Yarışmanın diğer kazananları arasında, Yılın İngiliz Su Altı Fotoğrafçısı ödülünü de alan bir balina köpek balığı fotoğrafı; Grand Cayman adası açıklarında kumlu bir deniz yatağında sıra halinde süzülen birkaç vatozun fotoğrafı; Denizlerimizi Kurtarın Vakfı Deniz Koruma kategorisinde seçilen, halatlara ve bir şamandıraya dolanmış ölmekte olan bir kambur balinanın hüzünlü fotoğrafı yer alıyor.

Balina fotoğrafının arkasındaki fotoğrafçı Alvaro Herrero, bunu “okyanuslarımızın… çektiği acının bir yansıması” ve “insanoğlunun bencilliğinin ve sorumluluk eksikliğinin bir ürünü” olarak nitelendirdi.

Herrero, “Bu fotoğrafı çekmek benim için okyanusta yaşadığım en hüzünlü andı, özellikle de su altında kamburlarla çok fazla zaman geçirdiğim, göz teması ve etkileşim yaşadığım ve onların nasıl duyarlı ve zeki varlıklar olduklarını kendi gözlerimle gördüğüm için. Ama o anı yakalayabildiğim ve dünyaya neler olduğunu, ne yaptığımızı gösterebildiğim için ‘mutluyum’.” diye belirtti.

Aşağıda 2023 Yılın Sualtı Fotoğrafçısı yarışmasında kısa listeye kalan diğer kareleri görebilirsiniz:

Derleyen: Alp Eren Gümüş