Dövmelerin tarih boyunca grup kimliğini tanımlamaya, geçiş törenlerini işaretlemeye ve manevi gücün sinyalini vermeye yardımcı olduğunu düşünen Aaron Deter-Wolf meslektaşlarının dövme konusundaki küçümseyici tavrıyla mücadele etmenin bir yolunu bulmak üzere, arkeolojik kayıtlarda dövme aletlerini en iyi nasıl tanımlayabileceğini araştırmaya koyuldu.

Bunu yapmak zor, çünkü bir kazı alanından alınan sivri uçlu bir alet cilde mürekkep sürmek için kullanılmış olabilir veya bir yassı alet ya da dikiş iğnesi olabilir. Peki, aradaki farkı nasıl anlayabiliriz?

Deter-Wolf, ilgi alanlarını paylaşan diğer arkeolog ve araştırmacıları bir araya getirerek işe başladı ve birlikte on yılın büyük bir bölümünde yürütülen bir dizi deney başlattılar; bazıları resmi ve kontrollü, bazıları ise daha doğaçlamaydı. Her biri için, eski kültürlerin kullanmış olabileceği malzemelerden dövme iğneleri yaptı: tüy gövdeleri, geyik kemikleri, balık dişleri, kaktüs dikenleri ve mastodon dişi parçaları. Ya modern dövme mürekkebini ya da çoğu eski kültürün muhtemelen kullanacağı kömür isi ve su karışımını uyguladılar. Ardından aletleri gönüllüler ve domuz derisi üzerinde denedi; ayrıca kendi derisinde de denedi.

“Tüyün çok yumuşak olduğu ortaya çıktı; tıpkı keçeli kalemle dövme yapmak gibi.” diyor Deter-Wolf .

Diş tam bir fiyaskoydu. Ancak diken ve kemik aletler gayet iyi iş görüyordu; kemiğin gözenekli yapısı mürekkebi özellikle iyi tutuyordu. Deter-Wolf ve ekibi bazı aletleri mikroskobik olarak incelediklerinde, belirgin aşınma desenleri fark ettiler: Dövme, uçlarını köreltip yumuşatmış ve içine küçük kömür parçaları yerleştirmişti. Bugün yayınlanan bulgular, arkeologların neyin eski bir dövme iğnesi olup olmadığını ayırt etmelerine yardımcı oluyor.

Ancak binlerce yıllık yöntemlere dair bazı içgörüler yalnızca kadim bedenlerden elde edilebilir. 1991’de Alpler’de keşfedilen 5.300 yıllık Buz Adam Ötzi gibi. Vücuduna yayılmış 61 çizgi ve haçı inceleyen araştırmacılar, başlangıçta Ötzi’nin dövmelerinin, derisinin keskin taşlarla kesilmesi ve ardından yaralara is sürülmesiyle yapıldığını öne sürdüler. On yıllar sonra Deter-Wolf, Grönlandlı geleneksel bir İnuit dövme sanatçısı olan Maya Sialuk Koch Madsen ve o zamanlar Yeni Zelanda’da yaşayan bir dövme sanatçısı olan Daniel Riday ile iş birliği yaparak, bu teoriyi test etmesini sağlayacak bir deney tasarladı.

Riday, iğne batırma ve dilim-ovma yöntemi de dahil olmak üzere sekiz teknik kullanarak sol uyluğuna üst üste dizilmiş üçgenlerden oluşan sekiz özdeş dövme yaptı. Her birinin iyileşmesinin ne kadar sürdüğünü ve ne kadar acı çektiğini not etti. Çalışma, zaman ve acı eşit olarak dağıtılmasa da, zorlu bir 12 saat sürdü. Bazı yöntemler dakikalar alıyordu. Koch Madsen’in rehberliğinde uygulanan bir İnuit tekniği, mürekkebe batırılmış iplikle cildin “dikilmesini” içeriyordu ve üç acı verici saat sürdü. Riday, sonrasında uyluğunun İsviçre peynirine benzediğini söylüyor.

Ötzi’nin Dövmeleri

Deter-Wolf daha sonra Ötzi’nin dövmelerinin büyütülmüş görüntülerini Riday’ınkilerle karşılaştırdı. İkincisinde, dilim-ovma dövmelerinin çizgisel parçalarının incecik şeritler halinde inceldiğini gördü. İğne batırılmış olanlarda ise, parçaların uçları Ötzi’ninkilerle aynı olan künt, yuvarlaktı. Deter-Wolf, Buz Adam’ın dövmelerinin kesilerek değil, iğnelerle dikkatlice noktalanarak yapıldığı sonucuna vardı. Çalışma, Ötzi’nin kültürüne ışık tuttu ve farklı dövme uygulamalarının mikroskobik olarak nasıl göründüğüne dair ilk yayınlanmış referans setini sağladı; bu referans seti, günümüzde arkeologlar tarafından diğer mumyalardaki dövmeleri analiz etmek için kullanılıyor.

Deter-Wolf’un kitabının ortak yazarlarından ve Missouri-St. Louis Üniversitesi’nde Mısırbilimci olan Anne Austin, dövmelerin toplumlar hakkında başka hiçbir yerde bulunamayan ayrıntılar aktarabileceğini söylüyor. “Cildinize yazdığınız şeyler, kağıda yazdığınız şeylerden farklıdır.” Örneğin, Mısır metinleri, din adamlarında kadınların rolü hakkında pek bir şey söylemiyor. Ancak Mısır mumyalarında dövme yapıldığına dair en kapsamlı kanıtlardan bazılarını bulan Austin, hiyeroglifler, müzik aletleri, yılan tanrıları ve daha fazlasını içeren 30’dan fazla dövmesi olan mumyalanmış bir Mısırlı kadını inceledi ve bu dövmelerin bir tür rahibe olduğunu gösteriyor. Austin, mumyanın ses kutusu üzerindeki dövmelerin, kadının aktif bir konuşma veya şarkı söyleme rolü olduğunu ve sesinin kutsal bir güçle dolu olduğunu gösterdiğini söylüyor.

Eski mumyalardan ve aletlerden yeni bilgiler elde etmek için dövme arkeologları giderek daha fazla görüntüleme teknolojisine yöneliyor. Deter-Wolf ve Kanadalı meslektaşı Benoît Robitaille, yakın zamanda Peru kıyılarında bulunan dünyanın en büyük mumya koleksiyonlarından birinde gizli mürekkep bulmak için kızılötesi duyarlı kameralar kullandılar. Bazı örnekler 2.400 yıl öncesine dayanıyor ve dövmeleri zamanla koyulaşan ve yıpranan derileri nedeniyle belirsiz. Robitaille, ikilinin dövmelerdeki dini ikonografinin neredeyse iki bin yıl boyunca tutarlı kaldığını ve bu durumun yerel inançların işgal ve çatışma dönemlerinde bile varlığını sürdürdüğünü gösterdiğini söylüyor.

Disiplinin sınırları, muhtemelen bu tür modern tekniklerin daha fazla müze koleksiyonuna uygulanmasını içeriyor. Dövme konusunda bilgili yeni nesil akademisyenler, mezar ve lahitlerde nelerin saklı olduğunu yeniden değerlendirirken, ata dövme tekniklerinin yerli yöneticileriyle gecikmeli de olsa iş birliği yapıyor ve onları fark ediyor. Koch Madsen, “Yerli halklar olarak bize, önce insanların olduğu ve sonra bizim olduğumuz öğretildi. Bu bilim, ikisi arasında bir köprü kuruyor, böylece atalarımızla tekrar bağlantı kurabiliyoruz.” diyor.

Deter-Wolf ve araştırmacıların son beş yılda mumyalarda dövmelere dair “Daha fazla keşif fırsatı neredeyse sınırsız görünüyor.” diyor ve önceki 150 yılda belgelenenden daha fazla kanıt bulduklarını belirtiyor. “Elimizde inanılmaz bir veri seti var. Şimdi bununla ne yapacağız?” diye soruyor.

Derleyen: Damla Şayan