• Antarktika’da 10.000 kadar imparator penguen yavrusunun öldüğü tahmin ediliyor. 
• Yavru penguenler, okyanusta yüzmek için gereken su geçirmez tüyleri geliştiremeden üstünde yaşadıkları buzullar eridi ve parçalandı.  

Olay, kıtanın batısında, Bellingshausen Denizi’ne bakan bir bölgede meydana geldi ve olayın görüntüleri uydular tarafından kaydedildi. 

Britanya Antarktika Araştırması’ndan (BAS) Dr Peter Fretwell, bu yok oluşun gelecek şeylerin habercisi olduğunu söyledi. 

Deniz buzunun sürekli erimesi nedeni ile imparator penguen kolonilerinin %90’ından fazlasının, bu yüzyılın sonuna kadar neredeyse tamamen yok olacağı tahmin ediliyor. 

Fretwell, “İmparatorlar, üreme döngüleri için deniz buzuna bağımlıdır. Bu, yavrularını büyütmek için kullandıkları istikrarlı platformdur. Ancak buz olması gerektiği kadar geniş değilse veya daha hızlı kırılırsa bu kuşların başı dertte demektir. Ama umut var. Isınmaya neden olan karbon emisyonlarımızı azaltabiliriz. Ancak bunu yapmazsak bu ikonik güzel kuşları, yok olmanın eşiğine getireceğiz.” dedi. 

Dr Fretwell ve meslektaşları bu ölüm olayını, Communications Earth & Environment dergisinde bildirdiler. Bilim adamları; Rothschild Adası, Verdi Körfezi, Smyley Adası, Bryan Yarımadası ve Pfrogner Point’te beş koloniyi izlediler. 

AB’nin Sentinel-2 uydularını kullanarak penguenlerin faaliyetlerini, beyaz deniz buzu üzerinde bıraktıkları dışkıdan veya guanodan gözlemleyebildiler. Bu kahverengi lekeler uzaydan bile görülebilmekte. 

Mart ayı civarında, Güney Yarımküre’de kış yaklaşırken yetişkin kuşlar deniz buzuna atlarlar, çiftleşirler, yumurtlarlar, kuluçkaya yatarlar ve sonraki aylarda yavruların dünyada kendi yollarını çizme zamanı gelene kadar yavrularını beslerler. 

Bu normalde yeni kuşların okyanusa doğru yola çıktığı Aralık-Ocak aylarında meydana gelir. Ancak araştırma ekibi, Kasım ayında binlerce penguenin yüzmek için gerekli olan kaygan tüylerini çıkarmaya zaman bulamadan deniz buzunun parçalanmasını izledi. 

Sonuç olarak kolonilerden dördü tamamen üreme başarısızlığı yaşadı. Yalnızca Rothschild Adası’ndaki en kuzeydeki bölge bir miktar başarı elde etti. 

Antarktika’da deniz buzu, 2016’dan bu yana keskin bir düşüş yaşıyor ve kıtanın etrafındaki toplam donmuş su alanı yeni rekor seviyelere iniyor. Mutlak en düşük iki yıl, Bellingshausen’in neredeyse tamamen buz örtüsünden yoksun olduğu 2021/22 ve 2022/23 olmak üzere son iki yaz sezonunda yaşandı. 

Şu anda imparator penguenler, Dünya’nın en çok nesli tükenmekte olan hayvanlarının listesini tutan Uluslararası Doğayı Koruma Birliği (IUCN) tarafından “Tehdide Yakın” olarak sınıflandırılıyor. Birlik, iklim ısınmasının yaşam tarzlarına getirdiği tehlike nedeniyle imparator penguenleri, daha acil olan “Hassas” kategorisine yükseltmek için öneride bulundu. 

Derleyen: Damla Şayan