Bilim insanları, iklim değişikliğinin okyanuslarımızın güneş ışığının ulaştığı en derin kısımlarındaki yaşamı önemli ölçüde azaltabileceği konusunda uyarıyor.

Yeni bir araştırmaya göre küresel ısınma, alacakaranlık kuşağı olarak adlandırılan bölgedeki yaşamı yüzyılın sonuna kadar %40 oranında azaltabilir. Alacakaranlık bölgesi, 200 metre (656 fit) ile 1.000 metre (3.281 fit) arasında yer alır. Araştırmacılar, burada bol miktarda yaşam olduğunu ancak Dünya tarihinin sıcak dönemlerinde daha az organizmaya ev sahipliği yaptığını keşfetti.

Exeter Üniversitesi tarafından yürütülen araştırmada bilim insanları, korunmuş mikroskobik kabuklardan elde edilen kayıtları inceleyerek, Dünya’nın yaklaşık 50 milyon yıl ve 15 milyon yıl önce olmak üzere iki sıcak dönemini araştırdılar. Yüzeyden az besin maddesinin alacakaranlık bölgesine ulaşmasına neden olan bakterilerin yiyecekleri daha hızlı bozması nedeniyle bu dönemlerde bölgede çok daha az organizmanın yaşadığını buldular.

Araştırmanın başyazarı Exeter Üniversitesinden Dr. Katherine Crichton, “Alacakaranlık bölgesinin zengin çeşitliliği, okyanus sularının yiyecekleri daha uzun süre koruyan ve yaşamın gelişmesine izin veren bir buzdolabı gibi davrandığı son birkaç milyon yılda evrimleşti.” dedi.

Alacakaranlık bölgesi, disfotik bölge olarak da bilinmekte ve deniz yaşamı için hayati bir yaşam alanı konumunda. Woods Hole Oceonographic Institution’a göre, fotosentez için çok karanlık olmasına rağmen, denizdeki diğer bölgelerin tümünden daha fazla balığa ve mikroplar, planktonlar ve jöleler de dahil olmak üzere geniş bir yaşam çeşitliliğine ev sahipliği yapıyor. Ayrıca, atmosferimizdeki ısınma gazlarını çeken bir karbon deposu olarak da önemli bir çevresel işlev görüyor.

Bilim insanları, alacakaranlık bölgesinde şu anda neler olup bittiğini ve iklim ısınmasının neden olabileceği gelecekteki değişiklikleri simüle ettiler. Araştırmacılar, alacakaranlık bölgesinde şu anda meydana gelen önemli değişiklikleri bulgularıyla doğruladılar.

Dr. Crichton, “Çalışmamız, bu okyanus habitatının iklim ısınmasına karşı ne kadar savunmasız olabileceğini bulmak için bir ilk adım. Sera gazı emisyonlarını hızla azaltmazsak, bu durum alacakaranlık kuşağındaki yaşamın büyük bir kısmının 150 yıl içinde ortadan kalkmasına ya da yok olmasına yol açabilir ve etkileri bin yıl sonrasına kadar uzanabilir.” dedi.

Makale Nature Communications dergisinde yayımlandı.

Derleyen: Ayça Ayaz