Alaska’daki Willow petrol sondaj projesinin onaylanması, iklim savunucularını kızdırdı. Willow Projesi, federal hükümete ait olan Ulusal Petrol Rezervinde onlarca yıldır devam eden bir petrol sondaj girişimi. Projenin planlandığı bölgede 600 milyon varil petrol bulunuyor ancak proje henüz inşa edilmediği için bu petrolün piyasaya ulaşması yıllar alacak.

İdarenin kendi tahminlerine göre proje, yılda 9,2 milyon metrik ton kadar gezegeni ısıtan karbon kirliliğini serbest bırakacak kadar petrol üretecek. Bu, yollara 2 milyon gazla çalışan araba eklenmesine eşdeğer.

Willow Projesinin onayı, Alaska’nın iki partili kongre delegasyonu ve sondaj girişimini yeni bir gelir kaynağı ve iş kaynağı olarak gören yerli Alaska kabilelerinden oluşan koalisyon için zafer olarak görülmekte.

Alaska’dan Cumhuriyetçi Senatör Lisa Murkowski, yaptığı açıklamada “Willow nihayet yeniden onaylandı ve Alaska’nın geleceğinin kelimenin tam anlamıyla parladığını hissedebiliyoruz.” dedi. Ancak bu durum Willow’a karşı çıkan, sağlık ve çevresel riskler oluşturacağını savunan iklim gruplarına ve Alaska Yerlilerine büyük bir darbe oldu.

Proje, Beyaz Saray’a karşı bir internet aktivizmini harekete geçirdi. Projeyi protesto etmek için bir milyondan fazla mektup yazıldı ve milyonlarca Change.org dilekçesi imzalandı.

Çevre yardım kuruluşu Sierra Club, pazartesi günü yaptığı açıklamada “Bu yanlış hareket, vahşi yaşam, topraklar, topluluklar ve iklimimiz için bir felaket olacak.” dedi.

Alaska’dan Willow’a karşı kampanya yürüten aktivist Sonny Ahk, gelişmenin Arktik petrol ve gaz çıkarımını 30 yıl daha kilitleyeceğini ve Kuzey Kutbu’nda gelecekteki petrol genişlemesini hızlandıracağını söyledi.

Çevre savunucularının projeye mahkemede itiraz etmesi bekleniyor. Bir çevre hukuku grubu olan Earthjustice, projeye karşı bir dava için hazırlıyor. Biden yönetiminin Alaska’nın kamu arazilerindeki kaynakları koruma yetkisinin, Willow Projesinin nihayetinde yaratacağı karbon kirliliğini azaltmak için adımlar atmayı da içerdiğini iddia etmeyi planlıyor.

Son haftalarda Biden yönetimi, iklim ve çevre gruplarının projeyle ilgili endişelerini gidermek için onaylanmış sondaj sayısını ikiye indirmeye ve doğa koruma önlemlerini artırmaya bakmıştı ancak projenin ekonomik olarak bu şekilde uygun olmayacağına karar verildi.

Biden yönetimi, iklim perspektifinden bakıldığında projenin gerçekten haklı çıkarılamayacağının açıkça farkında. Bu nedenle, onayı Arktik Okyanusunda petrol ve gaz kiralamaya ilişkin yeni yasaklarla dengelemeye çalıştı ancak çoğu çevreci için bu pazarlık bir anlam ifade etmiyor.

Derleyen: Damla Şayan