Bilim insanları, yaptıkları yeni bir çalışmayla hayal kurmanın öğrenme ve hafıza üzerindeki olumlu etkilerini buldu. Yapılan çalışma kapsamında hayal kurmanın bazı nöronal bağlantıları güçlendirdiği gözlemlendi. Bunula beraber bilim insanları, fazla hayal kurmanın da hafıza ve dikkat üzerinde olumsuz etkileri olabileceği hakkında uyardı.

Yeni bir çalışma için, UC Davis, Alaska Balina Vakfı ve SETI'den bilim insanları bir araya geldi. Bilim insanları bu çalışma kapsamında bir kambur balina türü olan Twain ile iletişim kurmayı başardı. Twain, kendisine gönderilen aralıklı temas çağrılarına 20 dakika boyunca çağrıyla aynı aralıklarda olacak şekilde tepki verdi.

Astronomlar, APM 08279+5255 adlı uzak bir kuazarın içinde, 12 milyar ışık yılı uzunluğunda süper kütleli bir kara deliğin içine gizlenmiş, potansiyel olarak evrendeki en büyük ve en eski su deposu olan devasa bir su rezervuarı keşfetti. Bu çığır açıcı bulgu, suyun erken evrendeki beklenmedik yaygınlığını açığa çıkarıyor; kozmik gizemleri açığa çıkarmak, evrensel evrime ve suyun dokusundaki varlığına ilişkin anlayışımızı yeniden tanımlamak için Şili'nin Atacama Çölü'nde 25 metrelik bir teleskop yapılması planlarını ateşliyor.

Çoğu zaman filmlerde tasvir edilen zaman yolculuğu kavramı, “büyükbaba paradoksu” gibi sunduğu paradokslar nedeniyle bilim insanlarının ilgisini çekiyor. Germain Tobar'ın Queensland Üniversitesindeki araştırması, zaman yolculuğunu fizikle uzlaştıran bir çerçeve önerdi ve uzay-zamanın paradokslardan kaçınmak için uyum sağlayabileceğini öne sürdü. Matematiksel olarak makul olsa da pratik zaman yolculuğu teorik olmayı sürdürüyor.

Bilim insanları; aşırı ısı ve basınçla elde edilen, dünyadaki en sert malzeme olarak elmasla rekabet edebilecek inanılmaz derecede sert karbon nitrür bileşikleri geliştirdiler. Advanced Materials'da ayrıntıları paylaşılan bu bileşikler; kübik bor nitrürü bile aşan özellikler sergileyerek koruyucu kaplamalar, kesici aletler, güneş panelleri ve fotodetektörler gibi çeşitli endüstriyel uygulamalara kapı açıyor. Edinburgh Üniversitesi liderliğindeki uluslararası bir ekibin gerçekleştirdiği bu atılım, elmas benzeri niteliklere ve çok işlevliliğe sahip devrim niteliğinde mühendislik malzemeleri vadediyor.

Yakın zamanda yapılan bir araştırma, sera gazı emisyonlarına beklenmedik bir katkının altını çiziyor: insan nefesi. Birleşik Krallık'taki sera gazlarının küçük bir kısmını (%0,1) oluşturmasına rağmen metan ve azot dioksit içeren insan nefesi, küresel ısınmada sıklıkla gözden kaçırılan ancak güçlü bir faktörü oluşturuyor.

Yeni keşfedilen bir nesne, yıldızların nasıl oluştuğuna dair var olan bilgilere bir yenisini daha ekledi. Kahverengi cüce gezegen şeklinde olan bu nesnenin, Jüpiter’in 3 veya 4 katı daha fazla bir kütlesi var. Bir gökbilimci ekibi, "kahverengi cüceler" ismi verilen nesnelerin en küçüğünü bulmaya çalışıyor.

NASA’nın 46 yıldır kullandığı yıldızlar arası insansız uzay aracı, Dünya’ya anlamsız ve saçma veriler gönderiyor. NASA'nın belirttiğine göre Voyager 1'in uçuş veri sistemi (FDS), uzay aracının mühendislik bilgilerini ve bilimsel araçlarından gelen verileri topluyor; ancak uzay aracının telekomünikasyon ünitesiyle (TMU) beklendiği gibi iletişim kurmuyor. Dünya'ya iletilen paketlerin, son zamanlarda "takılı kaldığı" ve "birler ve sıfırlardan oluşan tekrarlayan bir model ilettiği" belirtildi.

Bu yılın başlarında yeniden keşfedilen ve Rembrandt tarafından yapılmış olan en küçük portre resimler Amsterdam'daki Rijksmuseum'da sergilenmeye başlandı. Rijksmuseum, portrelerde yaptığı X-radyografi, kızılötesi fotoğrafçılık ve reflektografi, makro X-ışını floresanı, stereomikroskopi ve boya örneği analizlerinin ardından sanatçıya ait atıflar tespit ediliyor. Müzenin 17. yüzyıl Hollanda resmi küratörü Jonathan Bikker eserlerdeki stil, boya ve yapılan değişikliklerin Rembrandt'ın tarzıyla eşleştirdiğini söylüyor.

Güneş 14 Aralık’ta en güçlü patlama grubu olan X sınıfı bir güneş patlaması yaşadı. Patlama, NASA'nın Güneş Dinamikleri Gözlemevinin uzay aracı tarafından videoya kaydedildi. ABD Hava Kuvvetleri, bu patlamayla beraber bir Tip II güneş enerjisi patlaması rapor etti.

Son derece nadir görülen yarı dişi yarı erkek bir kuş Kolombiya’da filme kaydedildi. Bu, 100 yıldan uzun bir süredir bu türde “bilateral gynandromorph” fenomeninin ilk kaydı olacak.

Bilim insanları, Ay'da yeni bir jeolojik çağın başladığını ve artık bunun ay yüzeyi üzerinde insanların en büyük etkiye sahip olduğu gerçeğini yansıttığını öne sürüyor. Araştırmacılar Ay'ın bu yeni dönemine "Ay Antroposeni" adını verdi. 1959 yılında ilk insan yapımı uzay aracı olan Sovyet uzay aracı “Luna 2”, ay yüzeyine çarparak ilk insan yapımı krateri oluşturdu ve yeni bir değişim döneminin başlangıcının işareti oldu. Atmosfer alanı bulunmayan ayın yüzeyinde rüzgâr veya yağmur kaynaklı erozyon görülmüyor bu da insanların ay yüzeyi üzerindeki etkilerinin esasen kalıcı olduğu anlamına geliyor.