Bilim insanları yaklaşık üç düzine ipeksi karıncanın (Formica fusca) akut koku alma reseptörlerini farklı bir görevde kullanmak üzere eğitti: tümör bulma.

Bilim insanları insan örneklerinden meme kanseri tümörlerinin parçacıklarını farelere aşıladılar ve 35 karıncaya “tümör taşıyan kemirgenlerden gelen idrarı şekerle ilişkilendirmeyi” öğrettiler.

Çalışma, Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences dergisinin 25 Ocak’ta yayımlandı.  Çalışmaya göre karıncalar bir petri kabına yerleştirildikten sonra kanserli tümörler içeren idrar örneklerinin yanında sağlıklı idrara kıyasla %20 daha fazla zaman harcadılar.

Tümör hücreleri, araştırmacıların kanser biyobelirteçleri olarak kullanabilecekleri uçucu organik bileşikler (VOC’ler) içerdiğinden, köpekler ve şimdi karıncalar gibi hayvanlar, koku alma duyuları aracılığıyla bu anormallikleri tespit etmek için hızlı bir şekilde eğitilebilir. Bununla birlikte, araştırmacılar, karıncaların “eğitilebilen köpekler ve diğer hayvanlar üzerinde üstünlüğe sahip olabileceğini” düşünüyorlar.

Araştırmacılar, çalışmalarında yazdıklarına göre kanser koklayan karıncaların erken teşhis ve “verimli ve ucuz kanser biyo-dedektörleri olarak hareket etme” potansiyeline sahip olduklarından dolayı fazlasıyla umutlular.

Çalışmanın baş yazarı ve Fransa’daki Sorbonne Paris Kuzey Üniversitesinde etolog olan Baptiste Piqueret, verdiği röportajda “Sonuçlar çok umut verici, ancak onları kanseri tespit etmek için günlük bir yol olarak kullanmaktan henüz çok uzakta olduğumuzu bilmek önemlidir.” uyarısında bulundu.

Derleyen: Ceren Korkmaz