• Smithsonian Ulusal Doğa Tarihi Müzesindeki paleontologlar, 270 milyon yıllık geniş gözlü ve karikatürimsi bir gülümsemeye sahip önceden bilinmeyen bir tür olan Kermitops gratus adlı prehistorik bir amfibi keşfetti.
• Kermitops, modern amfibilerin evrimi hakkında bazı ipuçları sağlayabiliyor ve fosil kaydının daha iyi anlaşılmasına katkıda bulunabiliyor.
• Bu keşif, müze koleksiyonlarının incelenmesinin evrimsel hipotezlerin değişmesine potansiyel olarak yol açabileceğini gösteriyor.

Smithsonian Ulusal Doğa Tarihi Müzesinden paleontologlar ikonik Kukla Kurbağa Kermit’i anımsatan, Kermitops gratus adında 270 milyon yıllık bir amfibi olan yeni bir tarih öncesi tür ortaya çıkardı. Dinozorlardan önce gelen bu antik canlının Teksas’ta keşfedildiği ve Erken Permiyen Dönemi’nde yaşadığına inanılıyor. Yaklaşık 2,5 santimetre uzunluğundaki fosilleşmiş kafatası, büyük oval göz çukurlarına ve Kermit’e benzeyen bir gülümsemeye sahip.

Kermitops, kurbağa olarak sınıflandırılmıyor ancak modern amfibilerin ortak atası olarak kabul edilen temnospondiller grubuna dâhil ediliyor. Keşif, kurbağaların ve semenderlerin evrimi hakkında fikir veriyor. Kafatası, kulak zarının konumu ve mukus üreten yapışkan burun delikleri gibi modern amfibilerle bazı özellikleri paylaşıyor.

Fosilin özellikleri, amfibilerin çift kanatlı, saplı dişler gibi benzersiz özelliklere sahip karmaşık bir evrimsel geçmişini akla getiriyor. Örneğin sağlam kafatası ve böcekleri yakalamak için uyarlanmış uzun burnu, onu modern akrabalarından ayırıyor. Kermitops, çeşitli Erken Permiyen faunasının ve amfibilerin evrim ağacının anlaşılmasına katkıda bulunuyor.

Keşif, amfibi evrimini daha iyi anlamak için daha fazla fosile duyulan ihtiyacın altını çizerek gözden kaçan örnekler için müze koleksiyonlarının incelenmesinin önemini vurguluyor. Bu canlıların küçük boyutları ve hassas kemikleri, fosil kayıtlarını parçalı hale getiriyor ve her keşfin evrimsel bilgiyi yeniden şekillendirmedeki önemini vurguluyor.

Kermitops ismi müze koleksiyonlarındaki küçük, genellikle gözden kaçırılan fosillerin incelenmesinin değerine dikkat çekmeyi ve tanınmış dinozorların ötesinde Dünya üzerindeki yaşamın çeşitli tarihini göstermeyi amaçlıyor.

Derleyen: Eliz Canyurt