NASA uzay aracı, güneÅŸ sisteminde keÅŸfedilen en volkanik yerle yakın karşılaÅŸmalarından ilki için hazırlanıyor. Juno uzay aracı, 15 Aralık PerÅŸembe günü Jüpiter’in uydusu Io’nun yakınından geçecek.

GerçekleÅŸtirilecek olan uçuÅŸ, Juno tarafından önümüzdeki bir buçuk yıl içinde Io’ya yapılan dokuz uçuÅŸtan biri olacak. KarşılaÅŸmalardan ikisi, ayın yüzeyinden 1.500 kilometre uzağından olacak.

Juno, 5 Temmuz’da 80.000 kilometr) uzaklıktan Io’nun parlayan kızılötesi görüntüsünü yakaladı. Bu görüntüdeki en parlak noktalardan bazıları, Io’nun düzinelerce kilometre yüksekliÄŸe sahip lav sıçramaları gönderebilen yüzlerce yanardaÄŸlarını gösteriyor.

Bilim insanları, bu yanardaÄŸ ağı ve patlamalarının Jüpiter ile nasıl etkileÅŸime girdiÄŸi hakkında daha fazla bilgi edinmek için Juno’nun Io gözlemlerini kullanacak. Ekip, Juno’nun geniÅŸletilmiÅŸ görevine Jüpiter’in uydularının incelenmesini de dahil ettiÄŸi için gerçekten heyecanlı.

San Antonio’daki Southwest AraÅŸtırma Enstitüsü’nden Juno baÅŸ araÅŸtırmacısı Scott Bolton yaptığı açıklamada, “Her yakından uçuÅŸ ile içerik olarak zengin yeni bilgiler elde ettik. Juno’nun sensörleri Jüpiter’i incelemek için tasarlandı, ancak Jüpiter’in uydularını da gözlemleyerek ikili bir görevi de ne kadar iyi yerine getirebildiÄŸini görmek bizi çok heyecanlandırdı.” dedi.

Uzay aracı kısa bir süre önce 29 Eylül’de Jüpiter’in en kuzeyindeki siklonun yeni bir görüntüsünü yakaladı. Jüpiter’in atmosferine hakim olan yüzlerce siklonun birçoÄŸu gezegenin kutuplarında kümeleniyor.

Juno uzay aracı, dev gezegen hakkında daha fazla ayrıntıyı ortaya çıkarmak için 2016’dan beri Jüpiter’in yörüngesinde dönüyor. 2025’in sonuna kadar da sürmesi beklenen görevinin geniÅŸletilmiÅŸ bölümünde Jüpiter’in uydularından yakın geçiÅŸler yapılması planlanıyor.

Juno, 2021’de Jüpiter’in uydusu Ganymede’in, ardından bu yılın baÅŸlarında Europa’nın yakınından geçti. Uzay aracı, her iki doÄŸal uydunun da buzlu kabuÄŸunun altına bakmak için bütün araçlarını kullandı ve Europa’nın tuzlu bir okyanusun var olduÄŸu düşünülen iç kısmı hakkında veri topladı.

Europa’nın yüzeyini oluÅŸturan buz kabuÄŸunun kalınlığı 16 ila 24 kilometre arasında olduÄŸu tespit edilirken okyanusunun tahmini derinliÄŸi ise 64 ila 161 kilometre civarında.

Üç uydunun da buzla kaplı kabuklarının altında okyanuslara sahip olduÄŸunu düşünen bilim insanları Ganymede’nin okyanusunun potansiyel olarak yaÅŸanılabilir olup olmadığını araÅŸtırmak istiyor.

Derleyen: Ceren Korkmaz