Mars haritaları; Dünya’daki yerleri, kâşifleri ve hatta çizgi film karakterlerini tanımlayan lakaplarla dolu. Mars’ta incelenen her kayaya, çakıla, kaya yüzeyine, kraterlere ve tepelere verilen binlerce isim, NASA’nın misyonunda yer alıyor.

Mars’ta resmi bir isim ile resmi olmayan bir isim arasındaki fark görünüşte basit. Resmi takma adlar, Uluslararası Astronomi Birliği (IAU) olarak bilinen bir bilim insanları topluluğu tarafından onaylandı. IAU, gezegen özelliklerini adlandırmak için bazı standartlar belirliyor ve adları “Gezegen Adlandırma Gazetesine” kaydediyor.

60 kilometreden daha büyük kraterler, ünlü bilim insanları veya bilim kurgu yazarlarının adını almakta. Daha küçük kraterler ise nüfusu 100.000’den az olan kasabaların adını almakta.

Örneğin; Perseverance’ın araştırdığı Jezero Krateri, adını bir Bosna kasabasından almakta. Jezero’da bir çarpma krateri olan Belva ise adını 1884 ve 1888’de cumhurbaşkanlığına aday olan oy hakkı savunucusu Belva Lockwood’un adını taşıyan bir Batı Virginia kasabasından almakta.

Opportunity ekibi, kâşif Ernest Shackleton’ın talihsiz Antarktika seferini taşıyan gemiyi onurlandırmak için bir kratere “Endurance” adını verdi.

Güney Kaliforniya’daki NASA’nın Jet Propulsion Laboratuvarında Curiosity misyonunun proje bilimcisi Ashwin Vasavada, konu hakkında şu ifadeyi kullandı: “Bütün bu isimleri seçmemizin bir numaralı nedeni; ekibin her gün ne bulduklarını takip etmesine yardımcı olmaktır. Daha sonrasında ise birçok tepe ve kayayı tartışırken isimleriyle anabiliriz ve sonunda keşiflerimizi belgeleyebiliriz.”

Mars’ta 2.000’den fazla yerin resmi isimleri vardır; ancak daha da resmi olmayan takma adlar, Mars haritasında noktalanmakta.

Derleyen: Tuğba Akkesen