NASA’nın Hubble ve Spitzer teleskopları kullanılarak yapılan araştırmaya göre iki uzak gezegen muhtemelen sudan oluşuyor.

NASA’nın Jet Propulsion Laboratuvarı’ndan yapılan açıklamaya göre bu “su dünyaları” en küçük ve en soğuk yıldız türü olan bir kırmızı cüce yıldızın yörüngesinde dönüyor. Gezegenlerin Lyra takımyıldızında 218 ışık yılı uzaklıkta olduğu ve bu gezegenlerin “güneş sistemimizde bulunan hiçbir gezegene benzemediğini” belirtildi.

Gezegenlerin büyük olasılıkla sudan oluştuğu bulgusu perşembe günü Nature Astronomy dergisinde yayımlanan bir çalışmadan geldi. Montreal Üniversitesi Dış Gezegenler Araştırma Enstitüsü’nde doktora öğrencisi olan Caroline Piaulet liderliğindeki bir araştırma ekibi, uzak gezegen sistemini gözlemlemek için NASA’nın Hubble ve Spitzer uzay teleskoplarını kullandı.

İnceledikleri sisteme NASA’nın Kepler uzay aracının görüş alanında yer aldığı için Kepler-138 adı verildi. Araştırmacılar, bu sistem içindeki üç ötegezegenin varlığından haberdardılar ancak ikisinin muhtemelen sudan oluştuğunu yeni keşfettiler. Ayrıca daha önce tanımlanmamış dördüncü bir gezegene dair kanıtlar keşfedildi.

Bilim insanları, Kepler-138c ve Kepler-138d dış gezegenlerinde doğrudan su tespit etmediler. Bunun yerine, gezegenlerin boyutlarını ve kütlelerini modellerle karşılaştırdılar ve sonucundan “hacimlerinin önemli bir kısmının kayada daha hafif ancak hidrojen veya helyumdan daha ağır malzemelerden oluşması gerektiğini” buldular. NASA, bu malzemeyi karşılayan en iyi adayın su olduğunu söylüyor.

Çalışmanın eş yazarı ve Montreal Üniversitesi’nde astrofizik profesörü olan Björn Benneke, “Daha önce Dünya’dan biraz daha büyük olan gezegenlerin, Dünya’nın ölçeklendirilmiş versiyonları gibi büyük metal ve kaya topları olduğunu düşünüyorduk ve bu yüzden onlara süper-dünyalar adını verdik. Ancak Kepler-138c ve d, doğaları gereği oldukça farklı olduklarını ve tüm hacimlerinin büyük bir kısmının muhtemelen sudan oluştuğunu gösterdik.” dedi.

Ayrıca NASA’ya göre bu gezegenler, yüksek sıcaklık nedeniyle bir buhar atmosferiyle de sarılmış olabilir.

Piaulet, “Kepler-138d’nin atmosferindeki sıcaklık muhtemelen suyun kaynama noktasının üzerinde ve bu gezegende buhardan oluşan kalın, yoğun bir atmosfer var. Ancak, bu buhar atmosferinin altında potansiyel olarak yüksek basınçta sıvı su veya hatta süperkritik sıvı olarak adlandırılan yüksek basınçlarda meydana gelen başka bir fazda su olabilir.” dedi.

Derleyen: Arda Yardımsever