NASA, Sürdürülebilir Uçuş Göstericisi (Sustainable Flight Demonstrator) adlı yenilikçi bir uçak geliştirmek için Boeing ile iş birliği yaptığını duyurdu. X-66A olarak bilinen uçak, Boeing 737 veya Airbus A320 gibi benzer büyüklükteki uçaklardan %30 daha fazla yakıt tasarrufu hedefliyor.

Tasarımı, stabiliteyi artırmak ve kanat ucu girdaplarının neden olduğu sürtünmeyi azaltmak için kafes kirişlerle desteklenen uzun, ince kanatlara sahip. X-66A, Savunma Bakanlığından deneysel bir araştırma uçağı statüsünü gösteren X-uçak atamasını aldı.

Sürdürülebilir Uçuş Göstericisi projesi, bir prototip veya üretim uçağı olmaktan ziyade araştırma ve öğrenmenin önemini vurguluyor. X-66A’nın daha yüksek kanat yerleşimi, daha büyük daha verimli motorların kullanılmasına izin veriyor ve kalkış veya iniş sırasında hasar riskini azaltıyor.

Bir başka NASA X-plane programı, Lockheed Martin ile iş birliği içinde geliştirilen X-59. X-59, Amerika Birleşik Devletleri üzerinde süpersonik uçuşu kısıtlayan sonik patlamalar sorununu ele alarak daha sessiz süpersonik uçuş elde etmeyi hedefliyor. Amacı, bir uçağın yıkıcı şok dalgaları üretmeden ses hızından daha hızlı gidebileceğini göstermek.

Ek olarak NASA’nın X-57 projesi, elektrikli uçuşa odaklanıyor. Elektrikli bir uçak olan X-57 Maxwell, sıfır doğrudan emisyona ulaşmayı hedefliyor. Bununla birlikte, fosil yakıtlara kıyasla pillerin ağırlık ve enerji yoğunlukları zorluklar yaratıyor. Teknik sorunlara rağmen NASA, havacılık endüstrisi için değerli bilgiler üreten X-57 projesi üzerinde çalışmaya devam ediyor.

X-66A’nın ilk uçuşu için beklenen tarih, 2028 iken X-59’un ilk uçuşunun bu yıl gerçekleşmesi bekleniyor. X-57’nin programı, teknik zorluklar nedeniyle belirsiz olsa da elektrikli havacılık teknolojisini ilerletmek için önemli bir proje olmaya devam ediyor. Genel olarak bu X-plane programları, NASA’nın yenilik, sürdürülebilirlik ve havacılık araştırmalarının sınırlarını zorladığını gösteriyor.

Derleyen: Merve Nur Sözen