• 1835 yılında John Herschel tarafından keşfedilen NGC 2210 isimli yıldız kümesi, 1990 yılında fırlatılan Hubble teleskobu tarafından ilk kez bu yıl tam olarak görüntülendi.
• Büyük Macellan Bulutu (LMC) olarak bilinen bir uydu galaksinde bulunan NGC 2210 yıldız kümesinin, Dünya’dan yaklaşık 158.000 ışık yılı uzaklıkta bulunduğu ve yaklaşık 11,6 milyar yaşında olduğu tahmin ediliyor.
• LMC’nin Samanyolu’yla bağımsız olarak aynı zamanda doğmuş olması ise araştırmacılar tarafından ilgiyle karşılanıyor.

Hubble teleskobunun topladığı son veriler, kozmik kar topuna benzeyen ve birbirine sıkıca bağlı bir yıldız kümesinin görüntüsüne ulaşmak için kullanıldı. Bu küme Samanyolu’nun Büyük Macellan Bulutu (LMC) olarak bilinen bir uydu galaksisinde yer alıyor.

NGC 2210 olarak adlandırılan ve Dünya’dan yaklaşık 158.000 ışık yılı uzaklıkta bulunan bu küresel kümenin yaklaşık 11,6 milyar yaşında olduğu tahmin ediliyor. Bu, gözlemlenen kümenin LMC’deki diğer küresel kümelerle ve Samanyolu’nun halesinde bulunan en eski küresel kümelerle benzer yaşta olduğu anlamına geliyor.

Gözlemlenen yıldız kümesi NGC 2210’ın, evrenden yaklaşık 2,2 milyar yıl daha genç olmasına rağmen, gökbilimciler tarafından görülen en genç LMC küresel kümelerinden biri. İlk olarak 1835’te bir araştırma sırasında tespit edilen bu kümenin görselleri, aslında bu yıl gördüğümüz görüntüyü oluşturmak için kullanılan verilerin yalnızca bir kısmına dayanıyordu. Aynı gözlem turunda görülen diğer kümeler NGC 2210’dan bile daha yaşlı. Gözlemlenen bazı yıldız kümeleri 13 milyar yıldan daha yaşlı görünüyor ki bu büyük patlamadan sadece birkaç yüz milyon yıl sonra oluştukları anlamına geliyor.

Binlerce ila milyonlarca yıldız içerebilen küresel kümelerin uzun ömürlü olmasının sebebi aralarındaki bağın kütleçekimsel olması. Kütleçekimsel bir bağ ile bağlanıyor olmak yıldız kümelerini kuvvetli kılıyor. Yıldız kümeleri bu nedenle, çok yaşlı yıldız popülasyonlarını incelemeyi amaçlayan gökbilimciler için mükemmel hedefler haline geliyor. NGC 2210 ve diğer LMC küresel kümelerinin Samanyolu’ndaki küresel kümelerle benzer yaşlara sahip olması gökbilimciler için bir hayranlık kaynağı. Çünkü bu yaş birliği LMC ve galaksimizin bağımsız olarak doğmuş olmasına rağmen iki grubun aynı zamanda oluştuğunu gösteriyor.

İlk kez 1835 yılında John Herschel tarafından keşfedilen NGC 2210 isimli yıldız kümesi, 1990 yılında fırlatılan Hubble tarafından ilk kez bu yıl tam olarak görüntülendi. Bu görüntü, NGC 2210’ın muazzam bilimsel değerinin yanı sıra hâlâ görülmeye değer bir güzelliğe sahip olduğunu da ortaya koydu. Uzayda keşfedilmeyi bekleyen daha birçok güzellik olduğuysa kesin.

Derleyen: Fatma Ebrar Tuncel