Sürücüsüz otomobiller günümüzün teknolojik vizyonu gibi görünse de, bu fikir aslında 19. yüzyıldan bu yana mühendislerin hayal gücü ve deneyleriyle şekilleniyor.

Kimse, sürmekte olduğumuz araçların nihayet direksiyonu bizden alacağı zamanı tam olarak bilmiyor. Ama otonom otomobil çağı, ani bir “Büyük Patlama” gibi başlamadı. Daha çok yavaş bir sürünme gibi ilerledi ve bu süreç Roosevelt yönetimi sırasında başladı. Ve bahsettiğimiz Roosevelt, Franklin değil Theodore. Üstelik Amerika’da değil, İspanya’da, muhtemelen adını hiç duymadığınız bir kişi tarafından.

Onun adı Leonardo Torres Quevedo. 1852’de Santa Cruz, İspanya’da doğmuş bir mühendis. Zeki miydi? 1914’te, insanların karşısında kendi kendine oynayan mekanik bir satranç makinesi geliştirdi. Ama on yıldan fazla önce, uzaktan kumanda sistemlerinin öncülüğünü yapmıştı. Yaptıkları parlaktı, belki ilkel ama kesinlikle zamanının çok ötesindeydi.