NASA’nın Artemis 1 Orion uzay aracı geçtiğimiz ayın başında Ay’a yaptığı 1,4 milyon millik yolculuğu tamamlayarak Kennedy Uzay Merkezine geri döndü. Eve dönüş 30 Aralık’ta gerçekleşti. Ajans artık kapsülü parçalarına ayıracak.

Artemis 1’in rekor kıran yolculuğu 16 Kasım’da Orion uzay aracının NASA’nın yeni nesil Uzay Fırlatma Sistemi ile Kennedy Uzay Merkezi’nden fırlatılmasıyla başlamıştı. 26 günlük görevini başarıyla gerçekleştiren uzay aracı başarıyla Dünya’ya döndü. 11 Aralık’ta Pasifik Okyanusu’na düşen uzay aracını USS Portland  (ABD nakliye rıhtım gemisi) kurtararak 13 Aralıkta San Diego Deniz Üssü’ne getirdi. Kapsül, ertesi gün Kennedy Uzay Merkezine gönderilmek üzere Florida’ya doğru kara yolculuğuna çıktı.  

NASA, Orion’un Kennedy Uzay Merkezi’ne geri dönmesiyle uzay aracının ısı kalkanını kaldırarak bu parçanın kapsamlı bir analizini yapmayı ve parçanın atmosfere yeniden giriş sırasında tam olarak nasıl bir performans gösterdiğini belirlemeyi amaçlıyor. Ajans ayrıca NASA’nın Ay’a yolculuğun insanları nasıl etkileyebileceği konusunda veri toplamak üzere Orion’a gönderdiği test mankeni Moonikin Campos’u da çıkaracak. NASA, yaptığı bir açıklamada  “Artemis I, NASA’nın Ay’ı keşfetme çabalarının bir parçası olarak önemli bir adımdı. Space Launch System roketi ve Orion’un Artemis II’de mürettebatı Ay’ın etrafında uçuracağı bir sonraki görevi için zemin hazırladı.” dedi.

Artemis II 2024’e kadar fırlatılmayacak olsa da şu an ile gelecek yıl arasında dört gözle beklenecek daha çok şey var. NASA, gelecek görevde yer alacak mürettebatı 2023’ün başlarında duyurma sözü verdi. Artemis II, 1972’de Apollo programının sona ermesinden bu yana ilk insanlı Ay inişine ve nihayetinde Ay’da kalıcı bir NASA varlığına zemin hazırlayacak.

Derleyen: Deniz Akbulut