Mark Zuckerberg’in Facebook’un adını Meta olarak değiştirmesinden dört yıldan biraz fazla bir süre sonra, iş, oyun ve sosyalleşmenin geleceğinin sanallaşacağına dair görüşünü yansıtan şirket, büyük bir rota değişikliği yapıyor.

Konuyla ilgili bilgi sahibi olup gizlilik nedeniyle isimlerinin açıklanmasını istemeyen kişilere göre, Meta bu hafta Reality Labs bölümünde sanal gerçekliğe odaklanan çalışanlarını işten çıkarmaya başladı ve VR oyunları üzerinde çalışan bir dizi stüdyoyu kapatıyor. CNBC, New York Times’ın işten çıkarmaların, Quest VR kulaklıklarını ve Horizon Worlds sanal sosyal ağını üreten donanım bölümünün yaklaşık %10’unu etkileyeceği yönündeki haberini doğruladı.

Bazı kişilerin belirttiğine göre, Meta’nın baş teknoloji sorumlusu Andrew Bosworth, Çarşamba günü Reality Labs ile tüm çalışanların katılacağı bir toplantı yapacak.

Meta, yapay zekâya yaptığı yatırımları artırmaya devam ederken, metaverse hedeflerini geri çekiyor. Yapay zekâ, Zuckerberg’in son dönemdeki takıntısı ve Silikon Vadisi ile daha geniş endüstriyi etkisi altına alan bir teknoloji. Zuckerberg, en iyi yapay zekâ yetenekleri için büyük paralar harcıyor; özellikle Haziran ayında Scale AI’nin kurucusu Alexandr Wang’ı işe almak için 14,3 milyar dolar harcadı. Wang, şu anda şirketin yapay zekâ stratejisine liderlik ediyor ve diğer mühendisler ve araştırmacılar da onunla birlikte çalışıyor.

Ekim ayında, şirketin metaverse çalışmalarına dört yıl boyunca liderlik eden Vishal Shah, yapay zekâ ürünlerinden sorumlu başkan yardımcısı olarak atandı. Aynı ay Meta, 2025 sermaye harcamaları aralığını 70 milyar ila 72 milyar dolar arasına yükseltti ve 2026’da dolar bazında büyümenin “önemli ölçüde daha büyük” olacağını belirtti.

CNBC’ye konuşan kaynaklara göre, son değişikliklerin bir parçası olarak kapanacak stüdyolar arasında Armature Studio, Twisted Pixel ve Sanzaru’nun yanı sıra Oculus Studios Central Technology adlı teknik birim de bulunuyor. Ayrıca, Meta’nın 2023 yılında Horizon Worlds için birinci parti içerik geliştirmek üzere kurduğu Ouro Interactive de dahil olmak üzere diğer stüdyolarda da işten çıkarmalar yaşanıyor.

Meta’nın 2023 yılında 400 milyon dolara satın aldığı sanal gerçeklik fitness uygulaması Supernatural, bakım moduna alındı; yani artık az sayıda personel tarafından yönetilecek ve yeni içerik almayacak.

Meta, bu haftaki duyurunun temelini Aralık ayında, Reality Labs bütçesindeki kaynakları VR girişimlerinden yapay zeka gözlükleri ve giyilebilir cihazlarla ilgili çalışmalarına kaydıracağını açıklayarak atmıştı.

Meta sözcüsü, işten çıkarmalar hakkında özel bir yorum yapmadan, “Bu çabanın bir parçası ve tasarrufları bu yıl giyilebilir cihazların büyümesini desteklemek için yeniden yatırmayı planlıyoruz” dedi.

Meta’nın sanal gerçeklik projeleri hiçbir zaman başarılı olmasa da, şirket özellikle EssilorLuxottica ile Ray-Ban Meta akıllı gözlükleri üretmek için yaptığı ortaklık sayesinde yapay zeka destekli giyilebilir cihazlarda daha büyük başarı elde etti.

Eylül ayında iki şirket, 799 dolara mal olan ve kullanıcılara küçük mesajlar ve fotoğraf önizlemeleri gösteren tek bir dahili ekrana sahip Meta Ray-Ban Display gözlüklerini tanıttı. Meta geçen hafta, “benzeri görülmemiş” ABD talebi nedeniyle “sınırlı” stokları gerekçe göstererek, ekran gözlüklerinin küresel lansmanını erteleyeceğini söyledi.

Luxottica CFO’su Stefano Grassi, Ekim ayında şirketinin, başlangıçta 2026 yılının sonuna kadar ulaşmayı planladığı 10 milyon adetlik kapasiteye beklenenden daha erken ulaşabileceğini söyledi.

Sanal Gerçeklik Vizyonu Sorgulanıyor

Küçülmeye rağmen Meta, VR’ı terk etmiyor.

Şirket, çocuklar arasında popüler bir sanal dünya oyun platformu olan Roblox için oyun geliştiren geliştiricileri, Horizon Worlds için deneyimler oluşturmak üzere cezbetmeye çalışıyor.

Kaynaklara göre, Roblox’un günlük 150 milyondan fazla kullanıcısı olduğu belirtilirken, Zuckerberg’in şirket adını değiştirdiği sırada tanıttığı Horizon, ayda birkaç yüz binden fazla aktif kullanıcı çekmeyi başaramadı.

Microsoft’un 2014’te satın aldığı Roblox ve Minecraft gibi platformlardan ilham alan Horizon Worlds, Meta’nın hizmetlerine daha genç bir kitleyi çekmesi için bir kanal görevi görebilir.

CNBC’ye konuşan ilgili kişilere göre, geçen yıl Bosworth, 2023’te mobil sürümün testine başladıktan sonra Horizon Worlds’ü başarılı bir akıllı telefon uygulamasına dönüştürme talimatı verdi. Eski çalışanlar, Meta’nın 2025 yılında Reality Labs’ın diğer bölümlerinden çalışanları Horizon Worlds ekibine taşıdığını söyledi. Bağlantılı cihazlar konusunda uzmanlaşmış CCS Insight analisti Ben Hatton, VR kulaklıklarının düşük performansı ve mobil oyunların sürekli büyümesinin Meta’yı bu yönde adım atmaya zorladığını söyledi.

Hatton, “Son beş yıldır mobil oyunlar çok popüler hale geldiği için Meta’nın mobil platforma yönelmesi de doğal,” dedi.

Ouro’nun, Horizon Worlds için mobil içerik üzerinde çalışacak stüdyolardan biri olduğu belirtildi.

Meta’nın sanal gerçeklik (VR) çalışmalarını azaltma kararı, Facebook’un Oculus VR’ı 2 milyar dolara satın alarak pazara girmesinden 12 yıl sonra geldi. 2020 yılının sonlarından bu yana, Meta’nın Reality Labs bölümü toplamda 70 milyar doların üzerinde zarar kaydetti. Ekim ayındaki son üç aylık kazanç raporunda Meta, Reality Labs’ın 470 milyon dolarlık satış üzerinden 4,4 milyar dolarlık zarar kaydettiğini açıkladı.

Bu arada şirket, büyük dil modelleri ve yapay zeka özellikleri popülaritesi hızla artan OpenAI ve Google ile rekabet etmeye çalışırken, dağınık bir yapay zeka stratejisiyle boğuşuyor. CNBC’nin geçen ay bildirdiğine göre Meta, Avocado kod adlı yeni nesil modelini bu yılın ilk çeyreğinde piyasaya sürmeyi planlıyor.

Meta’nın hisse senedi fiyatı geçen yıl Alphabet’in çok gerisinde kaldı ve Nasdaq’ın gerisinde kaldı; bu trend 2026’nın başlarında da devam etti ve hisseler takvim değişikliğinden bu yana %4’ten fazla düştü.

Horizon Worlds, başlangıcından beri bir mücadele oldu.

Ağustos 2022’de, Zuckerberg’in metaverse’e tamamen odaklanma planlarını açıklamasından 10 ay sonra, Facebook profilinde avatarının Eyfel Kulesi ve İspanya’daki Sagrada Familia Bazilikası’nın animasyonlu versiyonlarının önünde olduğu bir fotoğraf paylaştı. Fotoğraf, düşük kaliteli grafikleri nedeniyle sosyal medyada eleştirildi. Zuckerberg, birkaç gün sonra avatarının geliştirilmiş bir versiyonunun yeni bir görüntüsünü yayınlayarak kullanıcılara “Horizon ve avatar grafiklerinde büyük güncellemeler”in yakında geleceğini vaat etti.

Ancak Horizon Worlds içinde, fotoğraf fiyaskosu, konuya aşina olan kişilere göre, belirleyici bir an oldu. Kişilerden biri, Zuckerberg’in sanal gerçeklik avatarlarından sorumlu ekiple bir toplantı düzenleyerek iyileştirmeler talep ettiğini söyledi.

Birden fazla VR geliştiricisi, CNBC’ye Horizon Worlds kullanımının gözlemlerine dayanarak düşük kaldığını, ancak şirketin belirli istatistikleri paylaşmadığını söyledi. Geliştiriciler, daha ilgi çekici oyunlar ve deneyimler yaratmalarına yardımcı olabilecek doğru bilgilere sahip olmadıkları için hayal kırıklığına uğradıklarını söylediler.

Bunun yerine, Meta’nın Roblox benzeri bir deneyime yeniden odaklanmasıyla şirket, geçen yıl mevcut üçüncü taraf Horizon Worlds geliştiricilerine çocuk dostu, basit oyunlar geliştirmeleri talimatını vermeye başladı.

Meta’da geliştirici savunucusu olan Deepak Nair, Ağustos ayında Berlin’de bir geliştirici kitlesiyle stratejiyi tartıştı ve çocukların arkadaşlarıyla paylaşabilecekleri hikayeler yaratmalarına olanak tanıyan oyunlar geliştirmede Roblox ve Minecraft’ı taklit etmelerini teşvik etti. Nair, geliştiriciler için önemli bir konunun doğru demografik grubu belirlemek olduğunu söyledi.

“Genellikle 13 ila 24 yaş arası, değil mi?” dedi Nair. “Ve diğer ekosistemlerde bile, bu yaş grubu daha da genç.”

Şubat ayında Meta, geliştiricileri Horizon Worlds içinde daha fazla oyun içi deneyim yaratmaya teşvik etmek amacıyla, özellikle mobil odaklı 50 milyon dolarlık bir Yaratıcı Fonu başlattı. Kaynaklardan edinilen bilgilere göre şirket, Facebook ve Instagram kullanıcılarının Horizon Worlds’e sorunsuz bir şekilde erişmesini kolaylaştırmayı planlıyor.

Derleyen: Damla Şayan