Yeni uzay araştırmaları çağında ABD’ye rakip olmak isteyen Çin önümüzdeki 10 yıl içinde Ay’a üç insansız görev başlatmayı planlıyor.

Çin Ay Keşif ve Uzay Programı Merkezi yetkilisi Liu Jizhong, Çin Ulusal Uzay İdaresi’nin Ay programının bir parçası olarak Ay’a üç yörünge aracı göndermek için onay aldığını söyledi. 

Duyuru, Çin’in Chang’e-5 misyonu tarafından alınan örnekler aracılığıyla yeni bir Ay minerali keşfettiğini söylemesinden bir gün sonra geldi. Changesite-(Y) olarak adlandırılan mineral, devletin haber ajansı Xinhua tarafından bir tür renksiz şeffaf sütunlu kristal olarak tanımlandı. Mineralin gelecekte kullanılabilecek bir enerji kaynağı olarak düşünülen bir izotip olan Helyum-3 içerdiği söyleniyor .

Çin, son yıllarda uzaydaki emellerini artırdı, Ay’a sondalar gönderdi, kendi uzay istasyonunu inşa etti ve Mars’ı hedef aldı. Bu planlar onu ABD ile doğrudan rekabete soktu. NASA’nın Kızıl Gezegen’de bir gezgini var ve önümüzdeki on yıl içinde tekrar Ay’a astronot göndermeyi planlıyor. Her iki ülke de, bir sonraki gerilim kaynağı olması beklenen uzay madenciliği için Ay’ın minerallerini yakın takibe aldı.

Hem Çin hem de ABD son haftalarda birbirini suçlayıcı bazı ifadelerde bulundu. ABD’nin Artemis I misyonunun, yarım yüzyıldan sonra aya geri dönmek için ilk büyük hamlesinin ertelenmesinin ardından NASA Yöneticisi Bill Nelson, Çin’i uzay teknolojisini çalmakla suçladı ve uzay enkazı nedeniyle Çin’i eleştirdi .  

2004 yılında kurulan Çin’in Ay keşif programı, ilk uzay aracını üç yıl sonra fırlatmıştı. Chang’e programı, adını Çin Ay tanrıçasından alıyor ve son zamanlarda Ay yüzeyinden örnekler toplamaya odaklanmış durumda. Chang’e-7 programı, bilim adamlarının su bulmak için en iyi yer olduğunu düşündüğü bir alan olan Ay’ın güney kutbunu hedef alacak. Ancak NASA da Ay’ın aynı kısmını hedefliyor. 

Öte yandan hükümet yetkilisi Liu, Cumartesi günü yaptığı bir açıklamada, Çin’in Affy merkezli bir uluslararası araştırma istasyonu inşa etmeyi hedeflediğini söyledi.