• NASA, Mars’ta tarım için astrobiologların önerdiği ideal bitkileri inceleyerek farklı bitkilerin karışımının bazı bitkilerin verimini artırabileceğini belirledi.
• Bu bulgular, gelecekteki Mars kolonilerinde besin üretimini optimize etmek için önemli ipuçları sunuyor.
• Araştırmacılar, Mars’ın atmosferini ve koşullarını simüle ederek gelecekteki Mars yerleşimlerinde gıda üretimini desteklemek için kaynaklar sağlamaya çalışıyor.

NASA, Mars için uzay çiftçiliğine odaklanıyor ve astrobiyologlar Mars koşulları için ideal mahsuller öneriyor. Bilim insanları, Mars’ta mahsul verimini artırmak için ekim yöntemleri üzerinde çalıştı ve farklı mahsulleri karıştırmanın belirli koşullarda verimi artırabileceğini buldu. Bunun Dünya için sonuçları var ve 1 Mayıs’ta PLOS One’da yayımlanan bir çalışmada ayrıntılı olarak açıklandı.

 Besleyici gıda, Mars’ta uzun vadede hayatta kalmak için çok önemli ve gelecekteki yerleşimlerde gıda üretimi için Dünya’dan kaynak gerektiriyor. Bunu başarmak için bilim insanları, Dünya’nınkinden yaklaşık 100 kat daha ince karbondioksit, nitrojen ve argondan oluşan bir atmosfer içeren Mars koşullarını simüle ediyor. Gelecekteki Mars kolonileri muhtemelen Dünya benzeri atmosferlere sahip seralar gibi kontrollü muhafazalara ihtiyaç duyacak.

Wageningen Üniversitesinde çalışmanın ortak yazarı ve astrobiyolog olan Rebeca Gonçalves, Mars’taki bir yetiştirme ortamını simüle etmek için üniversite seralarını kullandı. Ekip standart saksı toprağı ve kumdan oluşan bir kontrol grubu kullanarak simüle edilmiş Mars regolitinde mahsulleri test etti. Organik toprak ve besin maddelerinin eklenmesi, su tutulmasını ve kökleşmeyi iyileştirdi. Bezelye, havuç ve domates, Mars regolitinde yetişme yetenekleri ve yüksek antioksidan, C vitamini ve beta karoten içeren besin içerikleri nedeniyle seçildi. Bu mahsuller, verimi artırmak ve gerekli besinleri sağlamak amacıyla yakın çevrede bitki yetiştirmeye yönelik eski bir teknik olan tamamlayıcı ekim ve birlikte ekim için seçildi.

Bezelye nitrojeni sabitleyerek diğer bitkilere fayda sağlayarak ve gübre ihtiyacını azaltarak üretime katkıda bulunuyor. Havuçlar toprağı havalandırarak su ve besin alımını artırırken domatesler gölge ve tırmanma desteği sağlıyor. Birlikte ekim domates büyümesini artırdı ancak tek başına daha iyi performans gösteren havuç ve bezelye verimini azalttı. Regolit tedavisindeki değişiklikler gelecekteki deneylerde verimi artırabilir.

Rebeca Gonçalves, hasat edilmiş domates, bezelye ve havuçtan alınan öğütülmüş numunelerle besin analizi hazırlıyor.

Birlikte ekim, özellikle iklim değişikliğinin toprakları daha kumlu hale getirmesiyle beraber Dünya’nın tarımına uygulanabilecek kumlu toprakta da avantajlar gösterdi. Ekip, Mars’ta %100 yerel kaynaklar kullanan kendi kendine sürdürülebilir bir sistem oluşturmayı, kolonileri mali açıdan daha yaşanabilir ve Dünya’ya daha az bağımlı hale getirmeyi hedefliyor.

Bu araştırma aynı zamanda fakir topraklara ve yüksek verimli, sürdürülebilir gıda üretim sistemlerine yönelik çözümler sunarak Dünya tarımına da fayda sağlıyor.

Derleyen: Eliz Canyurt