Fornite adlı video oyununun geliştiricisi ve yayıncısı Epic Games, Çocukların Çevrim İçi Gizliliğini Koruma Yasası’nın (COPPA) ihlali nedeniyle FTC’ye 520 milyon dolar para cezası ödeyecek.
FTC (Federal Trade Comission), Epic’in çocukları ve gençleri “yabancılarla” eşleştirdiğini, onları “tehlikeli ve psikolojik olarak travmatik sorunlara” maruz bıraktığını ve yeterli ebeveyn kontrol sistemlerini uygulamaya koymadığını iddia etmişti.
FTC başkanı Lina Khan “Halkı ve özellikle çocukları çevrim içi mahremiyet ihlallerinden ve karanlık modellerden korumak komisyon için en önemli önceliktir ve bu yaptırım eylemleri, işletmelere FTC’nin bu yasa dışı uygulamalara karşı sert önlemler aldığını gösteriyor.” dedi.
Epic, Fortnite’ın oyun içi mağazasına ve geri ödeme sistemlerine karşı 245 milyon dolarlık bir para cezası ve çocukların gizliliğiyle ilgili endişeleri gidermek için 275 milyon dolarlık bir ceza daha olmak üzere iki ceza ödeyecek. Anlaşmanın temelinde FTC’nin, Epic’in Travis Scott, Ariana Grande ve kapsamlı bir Fortnite temalı ürünlerden oluşan geniş bir koleksiyonuyla yapılan anlaşmaları da içeren “müzik, ünlü ve marka ortaklıklarını” öne sürerek çocuklara hitap etmek için kasıtlı kararlar aldığı iddiası vardı. Çocuklara yönelik kasıtlı karara rağmen FTC, Epic’in COPPA ihlallerini gideremediğini ya da bunu kale almadığını söyledi. FTC, Epic’in platformdaki taciz sorununu ele alma girişimlerini “zayıf iradeli” olarak nitelendirdi ve Epic’in lansmanından iki yıl sonra nihayet oyuna “ebeveyn denetimlerini getirdiğini” belirtti.
FTC tarafından alıntılanan Epic iç raporlarına göre Epic’in sesli sohbet de dahil olmak üzere bazı özelliklerin “olumsuz sosyal davranış açısından risk” oluşturduğunu gösteren araştırmalara sahip olmasına rağmen çocukları koruyacak ve federal düzenlemeleri karşılayacak kararlar alamadığı iddia ediliyor. FTC şikayetinde “Tüm bunlar olurken çocuklar Fortnite aracılığıyla cinsel taciz de dahil olmak üzere zorbalığa uğradı, tehdit ve taciz edildi.” ifadelerine yer vermişti.
Anlaşma, FTC standartlarına göre bile büyük ancak Meta’nın ödediği 5 milyar dolarlık para cezasının yakınından bile geçmiyor. Eski adıyla Facebook’a 2019′da ödeme yapma emri verilmişti. Bununla birlikte The Verge tarafından incelenen mahkeme belgelerine göre 2018 ile 2019 arasında 5,5 milyar dolar kâr elde eden bir şirket için oldukça büyük bir cezayı temsil ediyor.
FTC açıklamasında anlaşmayı kabul sebeplerine de değindi:
“Elbette, ebeveyn denetimlerini etkinleştirmek için ebeveynlerin öncelikle bunların var olduğunu bilmesi gerekir. Epic, yalnızca 2019′da 13 yaşın altındaki çok sayıda Fortnite oyuncusu olduğuna işaret eden ampirik kanıtlar elde ettikten çok sonra bir yaş doğrulama sistemi getirdi. Yasalar değişmedi ancak uygulamaları gelişti ve uzun süredir devam eden sektör uygulamaları artık yeterli değil. Epic’in tüketiciyi korumada ön planda olmasını ve oyuncularımıza en iyi deneyimi sunmasını istediğimiz için bu anlaşmayı kabul ettik.”
Derleyen: Enver Çakır