İsveç devletine ait madencilik şirketi LKAB, Avrupa’da şimdiye kadar keşfedilen en büyük nadir toprak metalleri yatağını rapor etti. Görünen o ki bir milyon tondan fazla nadir toprak oksit, karbondan arındırma yarışında çok değerli olacak.

LKAB, Per Geijer yatağı olarak bilinen ve şirketin dünyanın en büyük ve en modern yeraltı demir cevheri madeni olarak tanımlanan Laponya’daki Kiruna madeninin bitişiğinde keşfedilen bulguyu araştırmak için yarışıyor. Avrupa’da şu anda hiç nadir toprak madenciliği yapılmıyor. Mining Technology’ye göre sektör şu anda dünya nadir toprak arzının yaklaşık %61’ini üreten Çin’in hakimiyetinde ve Amerika Birleşik Devletleri pazarın sadece %15’i ile ikinci sırada.

Olağanüstü manyetik ve iletken nitelikleri nedeniyle ödüllendirilen 17 nadir toprak elementinin şu anda en önemlisi, dünyanın en güçlü kalıcı mıknatıslarını oluşturmak için bor ve demir ile alaşım haline getirilen neodimyum. Bu mıknatıslar, dünya fosil yakıtlardan uzaklaştıkça yüksek talep görüyor; elektrik motorlarında yaygın olarak kullanılıyor.

Neodimyum ve diğer nadir toprak elementleri akıllı telefonlar, güneş panelleri, rüzgar türbinleri ve monitörler de dahil olmak üzere bir dizi teknoloji ürünü için gerekli. Mining Technology, her elektrikli araç pilinin yaklaşık bir kilogram nadir toprak kullandığını ve her rüzgar türbininin yaklaşık 600 kg kullandığını tahmin ediyor. Lityumda olduğu gibi bu elementlere olan talebin önümüzdeki yıllarda hızla artması ve Çin’in piyasayı kontrol etmek için sürücü koltuğuna oturması bekleniyor. Bir milyon tondan fazla olan bulgu, Avrupa tarihinin en büyük bulgusu ve LKAB bunu mümkün olduğunca çabuk kullanmaya başlamayı umuyor. Ancak şirket bir basın açıklamasında mevcut izin sürecinin “en az 10-15 yıl” boyunca piyasaya hammadde sunmasını engelleyeceğini söylüyor.

Buluşu bir perspektife oturtmak gerekirse dünyanın bilinen en büyük nadir toprak yatağı Çin’in kuzeyindeki İç Moğolistan’da bulunan Bayan Obo yatağı. Bu yatak 1957’den beri üretimde ve yaklaşık 40 milyon ton rezerv içeriyor.

LKAB Başkanı ve Grup CEO’su Jan Moström, “Bu sadece LKAB, bölge ve İsveç halkı için değil, aynı zamanda Avrupa ve iklim için de iyi bir haber. Bu, dünyanın bizim bölgemizdeki bilinen en büyük nadir toprak elementi yatağı ve yeşil dönüşümü mümkün kılmak için kesinlikle çok önemli olan kritik hammaddelerin üretilmesinde önemli bir yapı taşı olabilir. Bir tedarik sorunuyla karşı karşıyayız. Madenler olmadan elektrikli araçlar da olamaz.” diyor.

Derleyen: Hatice Bulut