Kuzey Kutbu’nun hızla artan sıcaklığı, Dünya yüzeyinin altındaki donmuş tabaka olan permafrostu eritiyor. Bilim insanları, permafrostun içinde hapsolmuş bakteri ve virüslerin potansiyel risklerini araştırıyorlar.

Bilim insanları, iklim değişikliği nedeniyle permafrostun erimesiyle 48.500 yıldır donmuş durumdaki “zombi” virüsünün yeniden uyanabileceğini söylüyor.

Fransız araştırmacı Jean-Michel Claverie ve ekibi, çok sayıda mamut yünü içeren 27.000 yıllık permafrost örneğinde bulunan bir virüs türü dahil olmak üzere, donmuş topraktan birkaç eski virüsü izole etmeyi ve canlandırmayı başardı. Viruses dergisinde yayımlanan bir çalışma, bilinmeyen bir virüsün yeniden canlanmasının neden olabileceği hastalıklar durumunda bir felaket olacağı konusunda uyarıda bulundu.

Virüslerin 48.500 yıldan uzun bir süre donmuş toprakta durduktan sonra bulaşıcı kalabileceği doğrulandı. Araştırmacılar, tek hücreli amipleri hedef alan tarih öncesi virüsleri canlandırmaya odaklanıyor. Bununla birlikte bazı araştırmacılar, donmuş toprakta korunmuş mamut, gergedan ve at kalıntılarında “paleovirüsler” arıyorlar.

Virüslerin dış ortam koşullarına maruz kaldıktan sonra ne kadar süre bulaşıcı kalacağı veya uygun bir konakçıya bulaşma olasılığının ne kadar olacağı şu an bilinmiyor.

Derleyen: Merve Nur Sözen