• NASA’nın gelecek vaat eden güneş yelkenli görevi, yelkenlerin açılamaması nedeniyle tehlikede.
• Uzay yolculuğunda yeni bir sayfa açabilecek bu proje, beklenmedik bir sorunla karşı karşıya.

NASA’nın Güneş Yelkenlisi Açılmıyor, Görev Tehlikede

NASA’nın nisan ayında fırlattığı güneş yelkenli görevi, beklenen ilerlemeyi kaydedemiyor. Uzay aracının devasa güneş yelkenleri açılamayınca, görevin başarısı tehlikeye girdi. Bu iddialı proje, güneş enerjisini kullanarak uzay yolculuğunda yeni bir sayfa açmayı hedefliyordu.

Açılmayan Yelkenler, Büyük Bir Sorun

Advanced Composite Solar Sail System (ACSSS) adlı proje, 23 Nisan’da Rocket Lab’ın Electron roketiyle fırlatıldı. Mikrodalga fırını büyüklüğündeki uydu, fırlatmadan yaklaşık bir hafta sonra Dünya’nın 966 kilometre yukarısındaki yörüngesinden yer kontrolüyle iletişim kurdu. Ancak, NASA’nın yelkenleri açma operasyonları sırasında beklenmedik bir sorun yaşandı.

Motor Akımlarındaki Ani Artış

NASA’nın açıklamasına göre, ilk açılma denemesinde, yerleşik bir güç monitörü motor akımlarında beklenenden daha yüksek değerler tespit etti ve yelkenlerin açılması durduruldu. NASA mühendisleri, sorunun kaynağını anlamak için uzay aracından gelen verileri analiz ediyor. Bu arada, uzay aracının iletişim, güç ve konum kontrol sistemleri normal şekilde çalışmaya devam ediyor.

Güneş Yelkenleri Nasıl Çalışır?

Güneş yelkenleri, güneşten gelen fotonları kullanarak uzay araçlarını hareket ettirir. Fotonlar yelkenlere çarptığında küçük momentum patlamaları oluşturur ve uzay aracını yıldızdan uzaklaştırır. Bir uzay aracı, Dünya atmosferinin sürtünmesini aşabilirse, çok yüksek irtifalara ulaşabilir.

Yeni Malzemeler ve Açılır Yapılar

NASA’nın güneş yelkenli görevi, deneysel itki sistemleri için yeni malzemeleri ve açılır yapıları test etmeyi amaçlıyor. Bu yapılar arasında, yelkeni açmak için kullanılan yeni kompozit bomlar da bulunuyor. Hafif olmalarına rağmen sert ve farklı sıcaklıklara maruz kaldıklarında bükülmeye ve eğilmeye karşı dayanıklı olan bu bomlar, bir yelkenli teknenin bomu gibi çalışıyor, ancak rüzgar yerine güneş ışığının itme gücünü yakalamak için tasarlandı.

Büyük Bir Yelken, Küçük Bir İtme

Açıldığında, güneş yelkeni her iki tarafta 9 metreye kadar uzanacak. Yelkenin, yeterli itme kuvveti üretecek kadar büyük olması ve aynı zamanda atmosferik sürtünmeyi aşarak irtifa kazanmak için yeterince yüksek bir yörüngede olması gerekiyor. NASA’ya göre, Güneş ışığının uyguladığı kuvvet, avucunuzun içinde duran bir ataşın ağırlığına eşdeğer.

Görevin Geleceği Belirsiz

Görevin ilk uçuş aşaması yaklaşık iki ay sürecek şekilde tasarlandı ve sadece güneş ışığının yelken üzerindeki basıncını kullanarak yörünge yükseltme ve alçaltma manevralarını içeriyor. NASA, güneş yelkenli teknolojisinin, uzay ajansının evrende daha uzak hedeflere ulaşmasına ve güneş sistemini daha iyi anlamamıza yardımcı olacağını umuyor. Ancak, yelkenlerin açılamaması, görevin başarısını tehlikeye atıyor.

Derleyen: Enis Yabar