SpaceX’in rakiplerinden biri olan Yeni Zelanda kökenli Rocket Lab, ilk defa ABD’de yapılacak Elektron roket görevinin fırlatma tarihini duyurdu. ‘Virginia Is For Launch Lovers’ adlı görev 23 Ocak 2023’te NASA’nın Virginia’daki Wallops Uçuş Tesisi’nden Doğu saati ile 18.00-20.00 saatleri arasında havalanacak.

Virginia Is For Launch Lovers görevi başarılı olursa, Virginia merkezli HawkEye 360 şirketi için alçak yörüngeye üç radyo frekansı izleme uydusu yerleştirilecek ve bu uydular 2024 yılına kadar Rocket Lab tarafından konuşlandırılacak 15 uydudan ilki olacak. Bu ilk görev başlangıçta Aralık 2022’de başlatılması planlanmıştı, ancak olumsuz hava koşulları nedeniyle ertelenmişti.

Rocket Lab CEO’su Peter Beck yaptığı basın açıklamasında “Electron dünya çapında en çok fırlatılan küçük yörünge roketi olarak tarihe geçti. NASA ve Virginia Space’deki ortaklarımızın desteğiyle, Wallops’tan gerçekleştirilecek pek çok görevin ilki ile bu güçlü görev başarı mirasını geliştirmeyi dört gözle bekliyoruz.” dedi.

Kaliforniya merkezli Rocket Lab, 2017’den bu yana şirketin Yeni Zelanda’daki Fırlatma Kompleksi 1’den 152 tane küçük uydu fırlattı. Teslimat sistemi olan yörüngesel Electron roketi bugüne kadar 30’dan fazla yörünge görevi gerçekleştirdi.

Şirket, ekipmanı yeniden kullanarak üretim maliyetini düşürmek amacıyla geçen yıl Electron roketlerinden birini havada bir helikopter kullanarak yakalamayı denedi. Teknik olarak roketi yakalamayı başaran helikopter, daha sonra roketi okyanusa bıraktı.

Fırlatmanın canlı yayını, Türkiye saati ile 29 Ocak 2023 02.00 – 04.00 saatleri arasında Rocket Lab web sitesinden izlenebilecek.

Derleyen: Ayça Ayaz