Bugüne kadar yapılmış en büyük ve en güçlü roket olan SpaceX Starship, Teksas’tan havalandı ancak Mars’a yapılacak insan yolculuğunun ilk adımı olması umulan roket, test uçuşu sırasında birkaç dakika içinde patladı.

Bu hafta başında basınçlandırma sorunu nedeniyle iptal edilen fırlatmanın ardından 120 metrelik Starship roket sistemi, perşembe günü yerel saatle 08.33’te havalandı. Roket hız kazandı, ancak yerden ayrıldıktan yaklaşık dört dakika sonra patlamadan önce, irtifada dönmeye başladı.

Roket sisteminin iki bölümünün -güçlendirici ve seyir gemisi- kalkıştan sonra düzgün bir şekilde ayrılamadığı ve muhtemelen uzay aracının arızalanmasına neden olduğu anlaşıldı. Roketin kendiliğinden mi patladığı yoksa uzay aracının rotasından çok fazla sapmasını önlemek için onu imha eden Uçuş Sonlandırma Sistemi’nin mi devreye girdiği hemen anlaşılamadı.

SpaceX, daha önce başarı şansının düşük olduğu ve test uçuşunun amacının veri toplamak olduğu konusunda uyarıda bulunmuştu. SpaceX çalışanları, roket parçalandıktan sonra bile sevinç gösterilerinde bulundu.

Şirketin kurucusu Elon Musk, geçen hafta Federal Havacılık İdaresinden fırlatmanın gerçekleşmesi için gerekli onayı almıştı.

Musk, roketlerin yeniden kullanılabilirliğinin uzay uçuşunu NASA’nın sunabileceğinden önemli ölçüde daha ucuz hâle getirdiğini söylüyor. Riskten kaçınmaya çalışan NASA’nın aksine SpaceX, test uçuşlarının patlaması konusunda istekli olduğunu gösteren bir sicile sahip ve Musk, özel girişimin neyin yanlış gittiğini anlama konusunda fayda sağladığını söylüyor. SpaceX, roketlerini fırlatmak için Meksika Körfezi’nde “Boca Chica”, Teksas’ta “Starbase” adlı kendi uzay üslerini inşa etti. Diğer birkaç Starship de gelecekteki testler için hâlihazırda üretim aşamasında.

Musk, Starship’i nihayetinde insanların gezegenler arası bir tür hâline gelebilmesi için geliştirdiğini söyledi. Bunu yapmak için Mars’ın kolonileştirilmesine başlamayı planladığını belirten Musk, nükleer savaş ya da asteroit çarpması gibi gezegeni yok eden bir olayın Dünya’daki yaşamı yok etmesi durumunda insanlığı korumak için bunun gerekli olduğunu söyledi.

SpaceX, 150 tona kadar yük taşıma kapasitesine sahip Starship’in uzun süreli gezegenler arası uçuşlarda düzinelerce insanı taşıyabileceğini iddia ediyor. Bu yıl için planlanan 11 kişilik özel finansmanlı bir Ay seyahati var, ancak bu zamanlama artık gerçekçi görünmüyor. NASA, “Artemis” programının bir parçası olarak ilk kadın astronot da dâhil olmak üzere astronotları 2025 yılında Ay’a indirmesi için SpaceX ile bir sözleşme imzaladı. Bu tarihin de aşırı iddialı olduğu düşünülüyor.

Şirket, uzay aracını Dünya’da ticari seyahat için bir mekik olarak kullanmaya yönelik uzun vadeli planlarını açıkladı ve Londra’dan Tokyo’ya bir saatten kısa sürede seyahat vadetti.

Derleyen: Görkem Süner