NASA’nın Perseverance gezgini, Mars’ta bilim insanlarını ÅŸaÅŸkına çeviren, yüzlerce küre içeren ve bazıları iÄŸne deliÄŸi büyüklüğünde deliklere sahip gizemli bir kaya keÅŸfetti. “St. Pauls Bay” olarak adlandırılan bu kaya, Jezero Krateri’nin kenarında, gezginin 2021’den beri antik mikrobiyal yaÅŸam belirtileri aradığı bir bölgede bulundu.

Gizemli Kayadaki Küreler ve Olası Kökenleri

Mars kayası, milimetre boyutunda yüzlerce koyu gri küre içeriyor ve bazılarında küçük iÄŸne delikleri bulunuyor. Bilim insanları, bu bölgedeki jeolojik oluÅŸumların kökenini belirlemenin, bölgedeki kayaların milyarlarca yıl içinde nasıl evrimleÅŸtiÄŸine dair deÄŸerli bilgiler saÄŸlayabileceÄŸini belirtiyor. Perseverance ekibi, “Bu oluÅŸumları jeolojik baÄŸlama oturtmak, kökenlerini anlamak ve Jezero krateri kenarının ve ötesinin jeolojik tarihi için önemlerini belirlemek açısından kritik olacaktır” açıklamasında bulundu.

Farklı Köken Senaryoları ve Araştırmalar

St. Pauls Bay kayası, 101 metreden fazla uzanan ve her kaya katmanının Mars tarihinin kitabında bir sayfa gibi davrandığı bilimsel olarak önemli bir kayalık çıkıntı olan Witch Hazel Tepesi’nin yamaçlarında bulunuyor. Ancak, yeni kürelerle dolu örnek hakkındaki açıklamaya göre, bu kaya baÅŸka bir yerden gelmiÅŸ olabilir.

Mars’ın baÅŸka yerlerinde, NASA‘nın Opportunity ve Curiosity gezginleri de kendi iniÅŸ bölgeleri olan Endurance ve Gale kraterleri yakınlarında benzer dokulu kayalar tespit etti. Bilim insanları, bu kayaları kayaların gözeneklerinden dolaÅŸan yeraltı suyunun etkileÅŸimiyle oluÅŸan konkresyonlar olarak yorumladı. Geçen yıl, Perseverance’ın kendisi de bir zamanlar içlerinden yeraltı suyu aktığını düşündüren patlamış mısır benzeri dokulu kayalar tespit etti.

Ancak, bu oluÅŸumlar volkanik süreçlerden, örneÄŸin bir patlama sırasında erimiÅŸ kaya damlacıklarının hızlı soÄŸumasından veya buharlaÅŸmış kayaların yoÄŸunlaÅŸtığı meteorit çarpmalarından da kaynaklanabilir. “Bu oluÅŸum mekanizmalarının her biri, bu kayaların evrimi için çok farklı sonuçlara sahip olacaktır, bu nedenle ekip baÄŸlamlarını ve kökenlerini belirlemek için yoÄŸun bir ÅŸekilde çalışıyor” dedi.

NASA’nın Mars Örnek Getirme Misyonu ve Gelecek Perspektifleri

Gezgin ÅŸu anda, antik Mars yeraltı suyunun kayalarla etkileÅŸime girerek krater tabanında daha önce keÅŸfedilenlerden tamamen farklı bir ortam yaratmış olabileceÄŸi Jezero Krateri’nin kenarını keÅŸfeden bir bonus görevde bulunuyor. Bilim insanlarının antik mikrobiyal aktivitenin kanıtı olabileceÄŸinden şüphelendiÄŸi leopar lekelerine ve haÅŸhaÅŸ tohumlarına benzeyen ilgi çekici özelliklere sahip bir örnek de dahil olmak üzere topladığı örnekler, NASA’nın karmaşık Mars Örnek Getirme misyonu tarafından alınmayı bekleyen 30 puro büyüklüğünde tüpte bulunuyor.

Maliyet ve zaman aşımı nedeniyle yeniden yapılanma sürecinde olan bu iddialı çaba, eski NASA yöneticisi Bill Nelson’ın bu yılın baÅŸlarında yaptığı açıklamaya göre, ajansın örnekleri eve getirmek için Trump yönetimine iki alternatif misyon planı bıraktığını, bunların her birinin Kongre’nin 2030’a kadar fırlatma iÅŸlemlerine baÅŸlaması ve örnekleri 2035 ile 2039 arasında geri getirmesi için 300 milyon dolar ayırmasını gerektireceÄŸini belirtti.

Derleyen: Enis Yabar