• NASA’nın Mars helikopteri Ingenuity, 65. ve 66. uçuşlarıyla Mars yüzeyinde arka arkaya uçarak bir kez daha tarihî bir başarıya imza attı.
• Ingenuity, ekim ayında yükseklik ve hız rekorlarını kırarak dikkat çekti. Şimdi ise bu başarıyı daha da ileri taşıyarak ardışık uçuşlarda güvenilirliğini kanıtlıyor.
• Ingenuity’nin bu başarısı, Mars yüzeyinin keşfini destekledi. Mühendislerin gelecekte helikopterin gelişmiş versiyonlarını tasarlama potansiyelini yüksek.

NASA’nın Mars helikopteri Ingenuity, beklentileri aşan bir performans sergiledi. Ingenuity, Nisan 2021’de Mars yüzeyinde ilk kez uçtu. Böylece başka bir gezegende motorlu ve kontrol edilen ilk uçuşunu gerçekleştiren bir araç haline geldi. Ayrıca Ingenuity, Mars yüzeyine birlikte seyahat ettiği Perseverance keşif aracının Şubat 2021’deki başarılı inişine yardımcı oldu.

Geçen ay, Mars helikopteri Ingenuity üç rekor kırdı. Ekim ayının başlarında helikopter, Kızıl Gezegen’in yüzeyinden 24 metre yükseğe çıkarak yeni bir irtifa rekoru kırdı. Hemen ardından 62. uçuşunda, saatte 35 kilometre hıza ulaşarak önceki hız rekorunu (saatte 28 kilometre) aştı.

Şimdi ise Ingenuity, NASA’nın Jet İtiş Gücü Laboratuvarı (JPL) tarafından gerçekleştirilen yeni bir başarıya imza atıyor. Ingenuity’nin 65. ve 66. uçuşları, 2 ve 3 Kasım tarihlerinde gerçekleşti. Jet İtiş Gücü Laboratuvarı, bu uçuşların başarılı bir şekilde tamamlandığını salı günü doğruladı. Genellikle ekip, her uçuştan sonra sonuçları değerlendirirdi. Bu nedenle helikopterin bu kadar kısa sürede tekrar gönderilmesi, Ingenuity’nin son iki buçuk yılda başarısını kanıtladığına güçlü bir işaret olarak kabul ediliyor.

65. uçuş, Ingenuity için oldukça kısaydı ve sadece 7 metre mesafe kat etti. Ancak bir sonraki uçuş, Jet İtiş Gücü Laboratuvarının iki haftalık bir iletişim kesintisine hazırlık amacıyla sadece birkaç metre ilerledi.

Bu kesinti, “güneş kavuşumu” olarak adlandırılan Dünya ve Mars’ın güneşin önünden geçtiği ve iletişimi yaklaşık iki hafta boyunca engellediği bir olay olarak biliniyor. Mars dahil olmak üzere bu tür güneş kavuşumları her iki yılda bir meydana geliyor. Jet İtiş Gücü Laboratuvarı ekibi, Eylül 2021’de ilkini başarıyla atlattı.

Bu ayın sonunda iletişim yeniden başladığında hem Ingenuity hem de Perseverance görevlerine devam edecekler. Perseverance için bu, Mars’ın yüzeyini daha fazla inceleyerek eski mikrobik yaşam izlerini arama anlamına geliyor. Ingenuity, gelecekteki görevler için daha gelişmiş helikopterler tasarlama amacıyla Perseverance keşif aracına hava görüntüleri sağlamaya ve mühendislere yardımcı olmaya devam edecek.

Derleyen: Ayça Ayaz