Waymo, Nihon Kotsu ve GO, Tokyo’da 2027 yılında Japonya’nın ilk ticari sürücüsüz taksi hizmetini başlatmak için resmi anlaşma imzaladı. Pazartesi günü duyurulan iş birliğiyle denetimli test aşaması sona eriyor; halk artık tamamen otonom araçlara binebilecek. Hizmet küçük bir filoyla başlayıp kısa sürede Tokyo’nun kilit semtlerinde yaklaşık 100 araca ulaşacak; yolculuklar hem GO hem de Waymo uygulamaları üzerinden rezerve edilebilecek.

Denetimli Testten Ücretli Yolculuğa Geçiş

Mevcut aşamada Waymo’nun Jaguar I-Pace araçları, eğitimli Nihon Kotsu personelinin gözetiminde otonom olarak sürüş yapıyordu. Şirket, araçlarının geçtiğimiz yıl boyunca yedi merkezi Tokyo semtinde test edildiğini, dar mahalle yollarında güvenle ilerlediğini ve kalabalık bölgelerde de sorunsuz manevra yaptığını açıkladı. Üç şirket ilk iş birliğini Aralık 2024’te duyurmuştu; Nihon Kotsu sürücüleri denetimli testler başlamadan önce Tokyo sokaklarını manuel olarak haritalandırmıştı. Japon mevzuatı yolcu taşımacılığı için lisanslı bir taksi işletmecisi şart koştuğundan, Tokyo’nun en büyük taksi şirketi Nihon Kotsu sahadaki operasyonel rolü üstleniyor; Waymo otonom sürüş sistemini sağlıyor, GO ise yolcu deneyimini koordine ediyor. Nihon Kotsu Başkanı Yasuharu Wakabayashi, bu adımın insan sürücüleri tamamlayıcı nitelikte olduğunu ve gelecekteki sürücü açığını gidermeye katkı sunacağını belirtti.

Düzenleyici Engeller ve Tokyo’daki Rekabet

Japonya, sürücüsüz Seviye 4 otonom operasyona izin verse de onay belirli bir işletme planı kapsamında veriliyor ve bir operatöre genel olarak tanınmıyor; ülkedeki mevcut otonom hizmetler şu an düşük hızlı servisler ve kampüs içi hatlarla sınırlı. Waymo, gerekli izin ve lisansları almak için hükümet bakanlıklarıyla yakın iş birliği içinde olduğunu açıkladı; bu da onayın yakın vadede gelmeyebileceğine işaret ediyor. Bu arada Tokyo pazarında rekabet de kızışıyor: Nissan, 2025 sonlarından 2026’nın ilk aylarına uzanan süreçte Yokohama’da otonom minibüslerle pilot uygulama yürüttü ve şirketin hedefi de 2027’de ticari lansman yapmak.

Waymo’nun Küresel Genişleme Planları

Tokyo, Alphabet’in otonom sürüş biriminin açıkladığı üç uluslararası pazardan biri; ancak bu pazarların hiçbirinde henüz ücretli sürücüsüz yolcu taşımacılığı yapılmıyor. Waymo, 2026’da Londra’da ticari hizmet başlatma planını daha önce duyurmuş, Ağustos ayında ise 2027 sonu hedefiyle Münih’i listeye eklemişti. Şirket şubat ayında 126 milyar dolar değerleme üzerinden 16 milyar dolar fon topladı ve Tokyo ile Londra dahil 20’den fazla şehirde 2026 yılı içinde araç çağırma altyapısını kurduğunu açıklamıştı. Waymo’nun eş CEO’su Tekedra Mawakana, şirketin artık 15 ABD şehrinde haftada yarım milyonun üzerinde yolculuk gerçekleştirdiğini ve sistemlerinin insan sürücülere kıyasla 15 kat daha güvenli olduğunu söyledi.